最近，下了一场大雪点缀着北达科他州东部的田野随后，卫星图像捕捉到了白色地带上方的缕缕云和阴影。在曲曲弯弯的鹅河(Goose River)附近，希尔斯伯勒(Hillsboro)和梅维尔(Mayville)等农业社区的图片也揭示了一些其他东西:白色方块中有大量的棕色小方块，使景观看起来像像素的拼接。那些褐色的斑点原来是大片的玉米，它们从来没有从田里出来过，现在将在雪的覆盖下度过冬天。

尽管这张照片很美，但这张照片是在陆地卫星7号并由美国宇航局地球天文台发布，对北达科他州的玉米农民来说，这是令人沮丧的一年。美国国家农业统计局作物部门的统计学家克里斯·霍桑(Chris Hawthorn)说，在过去的五年里，该州的农民在11月中旬之前平均收获了85%的玉米。但根据农业部(Department of Agriculture)的数据，今年12月初，北达科他州57%的玉米仍在地里报告．这意味着188万英亩的玉米仍在悬而未决，根据农业新闻网站AgWeb

北达科他州农业天气网络是北达科他州立大学自然资源科学学院的一个项目，该项目主任达里尔·里奇森说，一般来说，每年的这个时候，开阔草原的卫星图像显示的要么是裸露的土壤，要么是“一片白色的海洋”。现在，因为玉米仍然一排排地长着，一株接一株地长着，它们从空中挡住了雪的视线，写Kathryn Hansen是地球天文台的科学通讯员。美国宇航局的照片是在距离地球表面大约438英里的高空拍摄的。

2019年，当地农民遭遇了双重不幸。北达科他州立大学的推广农学家乔尔·兰森(Joel Ransom)说:“由于春季寒冷，玉米种植推迟了，所以作物开始落后。”然后，寒冷的10月和潮湿的11月减缓了干燥过程。农民通常在玉米失去一半水分的时候收割玉米，然后将其转化为动物饲料、乙醇或玉米糖浆。里奇森说:“要处理玉米，它必须是干的，否则，它只是一堆糊状物，”而且可能会发霉。农民可以用丙烷和其他工具自行推动干燥过程，但成本很高。兰森说，理想情况下，“我们依赖自然。”

尽管如此，玉米在寒冷的被子下通常表现得很好。这种作物生长在土壤表面以上几英尺的地方，所以如果大雪和刺骨的风没有把茎秆吹碎，它就能撑得住。话又说回来，漫游的动物可能会吃东西。霍桑说，一些玉米粒会裂开，其他的可能会发霉。

假设冬天不会放松，农民们只能等待。“除了把玉米留在地里，农民什么也做不了，”霍桑补充说。与此同时，我们可以从高处欣赏这种高科技的景观。