的东南角东马德雷山脉北部的一个大山谷是墨西哥小镇Estanque de Norias，位于德克萨斯州边境拉雷多以西约200英里处。群山在这片灌木丛生、没有树木的土地周围拔地而起，就像起伏的棕色墙壁。这片炙热土地上的明星是龙舌兰asperrima它的莲座状叶子非常厚，蓝灰色，边缘有锋利的大齿，可以长到四英尺高，五英尺宽。龙舌兰在其10到15年的生命中储存了足够的糖，以供它将巨大的花茎长到空中的那一刻。它的茎可达20英尺高，顶部是一个巨大的烛台状花序，上面有无数的花簇，开着无数的小而亮黄色的花，在夜间产生大量甜美的花蜜。开花后，植物死亡。

Estanque de Norias是一个合作农场这是一个共有300名居民在沙漠灌木丛中生活的农业社区。引人注目的景观几乎不足以支撑参与在正常情况下，他们的牲畜，气候变化使他们的生活更加不稳定。“最主要的问题之一是在最干旱的月份，人们和牲畜的水的可用性，”José胡安·弗洛雷斯-马尔多纳多说，他是墨西哥非营利组织“物种、社会和栖息地”的执行董事，该组织以墨西哥语的缩写ESHAC而闻名。“荒漠化在该地区的大部分地区都很明显，是该地区人类生计和生物多样性的主要威胁合作农场比如Estanque de Norias。”

在墨西哥东北部，采摘龙舌兰来生产梅斯卡尔酒(包括龙舌兰酒)并不像在该国西部那样是一个主要威胁。然而，随着干旱的加剧和频繁，传统上以草和其他本地饲料为食的牛被迫以龙舌兰为食。这片土地现在被大量放牧和退化，龙舌兰正在消失，或者在开花前被牛吃掉，威胁到沙漠灌木丛的另一种重要居民，濒临灭绝的墨西哥长鼻蝙蝠。

龙舌兰和长鼻蝙蝠(植物的主要传粉者)之间的关系是数千年共同进化的产物。因为蝙蝠和植物都从它们的关系中受益，这是生物学家所说的“互惠主义”的经典例子。事实上，它们被认为是关键的互惠主义者，因为它们的关系对生态群落的健康和稳定至关重要。龙舌兰也是人类社会的关键物种，数千年来一直是墨西哥人文化和身份不可分割的一部分。

“保护也与人有关，”国际蝙蝠保护组织负责人克里斯汀·李尔说龙舌兰修复计划．与弗洛雷斯-马尔多纳多一起，李尔是墨西哥和美国合作伙伴小组的一员，他们正在努力使墨西哥和美国能够实现参与龙舌兰和依赖花蜜的蝙蝠共同分享这片严酷的土地。“在这种情况下，野生动物和人类紧密相连，”她说，“关注人类的需求，让当地人参与进来，与研究野生动物的需求一样重要。”

该项目是一种新型保护的缩影，它不仅努力保护单一物种，而且努力保护互惠和关键关系。这一观点认为，当地人民是与其他物种相互依存、互利关系网络的关键组成部分，这对土地的健康以及土地所支持的生物多样性和人类生计至关重要。

从2015年到2018年，Lear花了大量时间在Estanque de Norias等社区进行综合保护博士学位的实地工作，该博士学位旨在将人类社区的健康与保护目标结合起来。她是来了解参与在他们的土地上使用和管理龙舌兰，并研究神秘蝙蝠的行为。许多个夜晚，她拿着红外摄像机静静地坐在星光灿烂的天空下，专注地观察着附近高耸的龙舌兰茎上的夜行访客。“突然间，安静被一小群墨西哥长鼻蝙蝠的嗖嗖声打断了，它们飞入该地区，啜饮龙舌兰花中的含糖液体，”李尔说。“每次10分钟、15分钟或20分钟，他们一个接一个地敲打龙舌兰。这是神奇的。”

墨西哥长鼻蝙蝠是北美最大的蜜食蝙蝠，它有一个细长的口吻，顶端有一个突出的“鼻叶”，即皮肤的一小部分褶皱。蝙蝠的长鼻子和舌头可以延伸3英寸，使它能够深入龙舌兰花中寻找花蜜。“这些蝙蝠太可爱了，”该中心本地植物苗圃项目负责人弗朗西斯卡·克拉韦里说边疆修复网络，与国际蝙蝠保护组织(BCl)种植龙舌兰，以支持长鼻蝙蝠。“它们看起来就像长着可爱小鼻子的吉娃娃。”

它们也是高度濒危物种。蝙蝠科学家怀疑该物种在十年内减少了50%以上。栖息地的丧失被认为是导致其迅速衰退的一个因素。例如，城市化以及越来越多的游客和洞穴研究团体威胁着蝙蝠的一个已知交配地点，墨西哥城郊外的Cueva del Diablo。从2001年到2010年，国立大学(Universidad Nacional Autónoma de México)的罗德里戈(Rodrigo Medellín)进行的标准化统计发现了3500人。从2017年到2019年，洞穴中记录了2000只蝙蝠，到2020年，数量下降到1500只。

由于许多蝙蝠每年要在墨西哥中部和美国西南部之间进行700英里的迁徙，保护工作变得复杂起来。3月，怀孕的雌性离开交配地点，在冬季雌雄聚集的地方，跟随盛开的龙舌兰和仙人掌物种向北迁移。在4月、5月和6月初，雌性会在墨西哥东部和东北部以及德克萨斯州的大本德国家公园的四个已知的孕产栖息地停留，在那里它们会生下一只“幼崽”。其中一个栖息地，罗西洛洞穴，距离Estanque de Norias只有几英里，使得合作农场饥饿的母狼和它们的幼崽在这里觅食。

李尔说:“母鼠窝是妈妈们抚养幼崽直到它们会飞的地方，通常是六周左右。”一些小企鹅和它们的妈妈继续沿着繁花的踪迹，来到新墨西哥州西南角的一个产后洞穴。夏末和秋天，蝙蝠跟随一波晚开的龙舌兰回到南方。

科学家们认为，所谓的“花蜜走廊”沿线食物来源的丧失是蝙蝠灭绝的关键原因。来自龙舌兰植物的花蜜和花粉是墨西哥长鼻蝙蝠的主要食物，在迁徙的北部地区，它们被认为是唯一的来源。例如，当蝙蝠在德克萨斯州时，它们只吃一种龙舌兰，龙舌兰havardianA，被认为是易灭绝和下降的红色名单濒临灭绝的物种。

与它的近亲小长鼻蝙蝠不同，小长鼻蝙蝠迁徙到墨西哥西部，那里以龙舌兰为基础的酒如梅斯卡尔和龙舌兰的生产减少了开花的龙舌兰的数量，墨西哥长鼻蝙蝠似乎受到了龙舌兰因农业扩张、牧牛和城市发展而消失的威胁。日益严重的干旱加剧了这些影响。李尔说，在墨西哥东北部的Estanque de Norias等沙漠灌木林社区，“龙舌兰酒的生产并不是人们的主要生计。这里的关键是将野生龙舌兰用作牲畜饲料。”特别是在干旱的季节参与割下叶子和花茎喂牛或山羊。这些动物还以新出现的花茎为食。正如李尔所指出的，“随着气候变化，这正变得越来越成为一个问题。”

自2019年以来，BCI一直与合作伙伴合作，沿着墨西哥长鼻蝙蝠的迁徙路线重建健康的龙舌兰种群。“迁徙走廊对保护至关重要，但我们实际上还不知道完整的路线，”李尔说。在最早的绘制路线的尝试之一中，记录在2017年纸在杂志中多样性和分布在Nuevo León的Parque Ecológico Chipinque的Emma Gómez-Ruiz和德克萨斯州A&M大学的合著者Thomas Lacher模拟了九种龙舌兰的分布，这些龙舌兰的圆锥状(分枝)花序适合食用花蜜的蝙蝠。然后，他们确定了蝙蝠的记录是否与这些龙舌兰物种丰富的地区显著相关。Gómez-Ruiz说:“我们发现了蝙蝠存在与龙舌兰丰富度之间的一般模式。”

他们的研究表明，墨西哥长鼻蝙蝠通常在春天沿着马德雷山脉向北进入德克萨斯州。研究还表明，龙舌兰物种数量最多的地区位于海拔较高的地区，这使得科学家得出结论，自然资源保护主义者应该把重点放在邻近的东北部边境州科阿韦拉州和努埃沃州的山区León，在那里龙舌兰可能是蝙蝠唯一的食物来源，而且很少进行生物调查。

李尔说:“最大的谜团是，它们究竟是如何在德克萨斯州的埃默里洞穴和新墨西哥州的罗姆尼洞穴之间移动的。”她说，蝙蝠“真的很难研究”。“它们在夜间飞行;它们很难捕捉;而且它们对于用于大型动物的传统GPS追踪器来说太小了。”这使得Lear和他的同事开发了一种新的环境DNA (eDNA)技术应用，用于检测龙舌兰花上的蝙蝠皮毛或唾液。例如，为了追踪蝙蝠在德克萨斯州的活动，他们目前正在测试用一个巨大的棉签擦拭龙舌兰花的有效性，他们用当地拖拉机供应商店的材料临时制作了一个棉签。

2019年，在杂志上科学报告， Gómez-Ruiz和拉切尔在他们早期的论文之后发表了第一篇论文研究研究气候破坏可能如何影响龙舌兰和墨西哥长鼻蝙蝠的分布。在对2050年和2070年的潜在分布进行建模后，他们发现龙舌兰和蝙蝠之间的重叠将减少至少75%。

气候变化已经造成了损害。尽管干旱一直是墨西哥东北部生活中反复出现的一部分，但农业、养牛场和其他人类活动降低了土地的蓄水能力，自1960年以来，气候变化提高了墨西哥的年平均气温。研究表明，气温升高会增加土壤蒸发，加剧缺水，促进荒漠化。

由于情况的严重性，濒危物种联盟将墨西哥长鼻蝙蝠纳入了2021年的报告最后一次机会,一个列表美国10个物种已经受到气候变化的严重威胁。

几千年来，许多龙舌兰已经进化出了适应性，比如高耸的、充满花蜜的花朵，这使它们成为蝙蝠最喜欢的食物。与此同时，蝙蝠成为植物的主要传粉者，完成了这种互惠关系。当蝙蝠享用龙舌兰花蜜时，它们的皮毛上覆盖着花粉粒。当它们飞到另一个龙舌兰寻找更多的食物时，它们会将花粉转移到新的花上，帮助植物的杂交受精，提高物种的遗传多样性和对环境压力的适应能力。此外，龙舌兰还能防止土壤侵蚀，为蜜蜂、鸟类、蜥蜴和小型哺乳动物等各种其他动物提供食物和住所。如果它们和它们的传粉者蝙蝠消失了，它们的栖息地将受到严重破坏。

人与人之间的关系龙舌兰龙舌兰起源于大约1万年前。树叶被用作住所的密不透风的茅草;它们坚硬的纤维被用来制作结实的绳子;这些刺被做成了大头针。

今天，一些龙舌兰品种仍然被种植以获取纤维，而龙舌兰糖浆则是从其汁液中提取出来的，被称为aguamiel，或“蜂蜜水”。事实上，这种植物的每一部分都是可食用的，包括甜美的花茎，它们是烤过的。当一些龙舌兰的汁发酵时，它就变成了一种酒精饮料龙舌兰酒在这个国家的一些地区，这种做法一直很受欢迎。蒸馏技术，可能是由西班牙人引进的，造就了今天价值数十亿美元的龙舌兰酒产业。李尔说，虽然用于这些产品的大多数龙舌兰都是人工栽培的，但野生种群仍在被开发，用于酿酒的龙舌兰在开花前就被收割了，几乎没有留下什么来养活以花蜜为食的蝙蝠。

BCI及其合作伙伴一直在与参与在墨西哥东北部采取措施，通过恢复龙舌兰来保护蝙蝠，保护土地，支持它们的生计。据Flores-Maldonado说，ESHAC开始与Estanque de Norias合作合作农场2013年，监测龙舌兰和蝙蝠，并教育人们它们对土地健康的重要性。2019年，他们举行了一次合作农场投票大会，并提出了一项计划，如何共同努力恢复龙舌兰栖息地。“他们得到了社区的支持，”李尔说，“他们与一群人合作合作农场成员们要设计保护措施”——例如，决定在哪里种植龙舌兰，在哪里用栅栏将小块区域与牲畜隔开，同时为牛留下足够的牧场。

ESHAC一直在与参与在其他再生牧场实践中也是如此。李尔说，因为土地被过度放牧，“没有足够的植物根来固定土壤，所以下雨的时候，土壤会被冲刷得到处都是。”ESHAC正在培训社区成员在脆弱地区建造小型过滤水坝，以防止水土流失，并挖掘沟渠，以便雨水能渗入土壤，支持当地的草。用李尔的话说，“基本上，这是关于重建土壤和自然植被，以便将来牛可以吃草。”的参与花钱建栅栏，建水坝，种龙舌兰。

据Flores-Maldonado介绍，在Estanque de Norias有29人(约占社区的10%)参加了这些活动，尽管工作因新冠肺炎而中断，但他们已经设法恢复了近150英亩的龙舌兰栖息地，其中种植了约2000株龙舌兰。他在相邻的地方加上了这个合作农场他们建造了一个温室，希望在未来两年内为该地区提供至少1万株本地龙舌兰植物。

不能再浪费时间了。当墨西哥长鼻蝙蝠的数量迅速下降时，龙舌兰的生长速度却慢得令人痛苦。即使有了温室和其他基础设施，“从种植植物到种植，再到等待开花，你至少需要十年的时间，”边境恢复网络的克拉韦里指出。

在2016年纸美国国家公园管理局的史蒂夫·巴克利(Steve Buckley)和亚利桑那大学的加里·保罗·纳汉(Gary Paul Nabhan)写道，保护生物学家将保护视为“简单地避免灭绝和促进单一濒危物种的恢复”，无意中妨碍了公众的关注。但他们认为，正在出现一种范式转变，即保护互惠主义和关键关系，例如龙舌兰和墨西哥长鼻蝙蝠。他们补充说，这不应该局限于植物和传粉者之间的相互作用，而“应该包括人与传粉者，以及人与景观，作为需要恢复的新兴互惠关系。”

“我们正处于关键时刻，”弗洛雷斯-马尔多纳多说。“我们面临着巨大的挑战，因为气候危机正迫使我们重新思考我们从事养牛、农业和保护的方式。”然而，他有信心，在Estanque de Norias这样的地方进行的这种综合保护可以帮助促进人与土地之间的互利关系。beplay体育官网电脑板“在这个工具箱中，”他说，“我们可以找到应对这一挑战的替代方案。”