在时代的黎明，有十六个原始部落，他们和他们的造物主一起生活在他们的天堂住所——云的王国。在一个晴朗的日子里，其中一个人往下看，发现了一个郁郁葱葱的天堂，到处都是迷人的瀑布、茂密的丛林和丰富的食物。他要求创造者构思jingkiengjriksiar它是一座神话中的“金桥”，由一棵雄伟的树组成，连接着两个世界，随着一些人类定居者搬到了这片田园诗般的土地上。

这是Hally War在印度东北部长大时听到的故事，在漫长寒冷的夜晚，他和兄弟姐妹们依偎在炉火旁。瓦尔现年68岁，是来自Siej村的一名农民，他属于卡西部落，对他们来说，树桥的概念远远不只是一个基本的传说。几百年来，他的人民不是在建造桥梁，而是在种植桥梁。的jingkieng jri这些活生生的根桥被当地人称为“根桥”，它们似乎直接出自托尔金的想象。相互交织的气根营造出一种无处不在的童话氛围，似乎连接着神话与现实，过去与未来，而不是河流的两岸。

最初，建造这些桥梁是出于务实的原因，作为一种适应恶劣环境的策略。印度梅加拉亚邦的卡西山南部，每年有6个多月的时间经历世界上最大的降雨。传统的竹桥或木桥很快就会被冲走。这本书的作者伊恩•林格多写道:“当地的建筑者随后转向他们的自然环境来利用原材料，开始在溪流和荒凉的地形上建造结构和桥梁。热带榕属植物Khasiana．

卡西人发明了编织根的艺术热带榕属植物弹力这是一种无花果树，直到它们一起变得足够强壮，可以架起一座桥。“他们是务实的伟大创新者，他们创造了一种独特、可持续和生态友好的文化。人们继承了一种深深植根于环境的文化，发展出了一种在应用和哲学方面没有在其他地方发现的生活建筑，”Lyngdoh说。只要树还活着，这些桥每年都会变得更坚固;据估计，一些桥已经有500多年的历史，可以容纳50人。

印度意识到这一部落植物建筑的非凡之处，于2022年提交了一份提案，要求将这些桥梁列入联合国教科文组织世界遗产名录。该国希望这样的指定将有助于保护梅加拉亚邦72座不同的活桥和其他类似结构。申请人描述每个活的根结构作为“植根于深厚的文化-自然互惠和综合的独特的民族-植物之旅”，“人与植物关系的最高点”和“基于自然的设计和工程的显著突破”，同时“通过森林和河岸恢复对生态做出贡献”。

沃在很小的时候就开始学习如何种植桥梁。他说:“我大约9岁的时候，我祖父给我看了一座活的根桥，他在乌穆尼奥尼河上种植了这座桥。”注意到孩子的兴趣，他的祖父Iang Rapthap开始与他分享自己工作的秘密。老人教瓦尔如何利用柔韧的气根的自然特性，向他展示它们把自己固定在其他物体上的倾向，以及它们相互结合的倾向。这个小男孩学会了如何引导微小的根穿过竹子、木头或挖空的棕榈树干，并将它们排列成所需的建筑特征;如何用竹竿支撑桥梁最脆弱的部分，直到它们足够坚固，可以自己支撑;还有更多。

瓦尔的祖父将这些课程与卡西口述传统中的故事交织在一起。卡西口述传统是卡西人用来教导他们的孩子了解环境和自然规律的基本工具。“口述传统意味着没有书面公式或文献记载的桥梁科学;它是一种技能，一种工艺，一种艺术，一种行为模式和一种经验，可以代代相传，”Lyngdoh说。在缠绕树根的过程中，沃还了解了他周围可见和隐藏的力量:他意识到哪些水果和蘑菇是致命的，哪些植物的叶子可以收集来预防疟疾，哪些可以收获来治疗肾结石，等等。

然而，他从祖父那里学到的最重要的一课是耐心的艺术。年复一年，他看着树根变得越来越大，越来越强壮，而他自己也慢慢地从一个小孩成长为一个年轻人。战争理解了diengjri卡西人称之为热带榕属植物弹力——生长在与他自己不同的时代;即使它长得慢一点，也会比他自己的存在更持久。他开始意识到他的族人对这棵树的尊重。“diengjri在一些村庄，它是神圣的，某些仪式和仪式在榕树和周围进行。它被居民视为森林的救世主和保护者，”林多写道。对于传统宗教的祭司来说，“两者都是热带榕属植物弹力和jingkiengjriksiar(神话中的“金桥”)连接着物质世界和精神世界，在该地区土著居民的文化中被赋予了神圣的特征……想象中的脐带在榕树和人民的活桥中转世。”

瓦尔的祖父在指导他建造桥梁的第一步时强调了这棵树的超然属性:播种diengjri在河岸附近。这是一种禁忌。“只有老人才被允许种植这种树。人们相信，树根会耗尽年轻人的活力和他们生育后代的可能性，”瓦尔回忆道。这意味着老一辈种下的树是对后代的一种姿态;在这棵树准备好变成一座桥之前，他早就死了。幸运的是，沃的祖先很有远见。祖父指给他看几年前家里有人种下种子的地方。它曾经是一棵小树苗，现在却长成了一棵充满活力的大树，有着完美的属性，可以用来架桥。

因此，瓦尔热情地开始了后来成为他一生工作的乌姆卡生活根桥。他仍然保留着祖父几英里外的那座桥;但他把大部分业余时间都花在了自己的个人项目上，耐心地编织和引导气根过河。“我花了50年的时间来建立第一阶段，”瓦尔说，“在过去的17年里，我也一直在研究第二层甲板，”他明确指出，他同时开发了两个关卡。随着时间的推移和经验的积累，战争变得更加猖狂。他决定试着在下面的小瀑布上方编织一个楼梯和一个观景平台。他说:“我甚至计划增加第三个平台。”

这座桥仍在建设中，但已经可以小心地穿过它的一部分。2011年，一场狂风暴雨冲毁了矗立在瓦尔作品旁边的竹桥，这座建筑展现了它的韧性。他的桥屹立不倒，在这场灾难中没有受到重大损坏。

他的工作涉及到几个挑战。他解释说:“大多数时候我都是一个人工作，我需要从很远的地方扛着竹竿，这在湿滑的雨季非常困难。”整个社区只在桥梁发展的某些特定阶段聚集在一起，共同努力。另一个问题是人们站在桥上脆弱的部分会对结构造成破坏，破坏的部分仍然过于脆弱。

然而，对这些结构存在的最大威胁不是粗心大意的人，而是时间的流逝。编织和保护活根桥的艺术正在慢慢消失。“研究梅加拉亚植物建筑消失原因的最简单方法是检查它的主要责任，即它需要很长时间才能发挥功能并安全使用，”该机构的创始人帕特里克·罗杰斯说活根桥项目．“即使钢桥或混凝土桥更贵，也没有活根桥的环境效益和寿命，它也会更快地投入使用。”在旅游区之外，村民们通常认为没有任何实际理由对这些桥梁进行代际投资，他们完全放弃了这些桥梁的建设和维护。

最近，一些个人和组织开始推动活根桥的繁殖和保护工作。但战争很久以前就开始了这个使命:“这座桥是我生命的目标。我日日夜夜都梦到它;它已经成为我的一部分。只要我还能活下去，我就会继续建造这座桥，我会继续教育我的儿子和孙子，这样在我离开后，他们就能继续我的工作。我将种下一颗种子diengjri这样，有一天，当时机成熟的时候，我的后代就可以种出一座桥来。”