1997年3月6日，摄影师巴伦·克莱本欢迎克里斯托弗·华莱士——也被称为臭名昭著的B.I.G.或Biggie smalls——来到他的纽约工作室。两人在不知不觉中一起创造了历史。克莱本给胖胖拍了一系列肖像，胖胖戴着塑料王冠，假扮成“纽约之王”。克莱本说:“我以前觉得他看起来像个大国王。”这就是现在这个无处不在的形象背后的全部。

不过，如果别人也这么做的话，这些照片就永远拍不出来了:饶舌歌手“吹牛老爹”肖恩·康姆斯(Sean“Puff Daddy”)陪着Biggie去拍照，他告诉他的朋友，这顶王冠让他看起来像“汉堡王”。当然，克莱本的眼光占了上风，这些照片一经拍摄就成了标志性的说唱的页面杂志。这在一定程度上是因为它们也是Biggie拍摄的最后几张照片。在这些照片拍摄三天后，24岁的Biggie被枪杀。克莱本说:“我很高兴他被那张照片记住了。”对他来说，它抓住了说唱歌手的“高贵”。

胖胖在照片里戴的塑料王冠现在引领了即将到来的销售在纽约苏富比拍卖会上展出了100多件嘻哈历史物品。据估计，它的售价至少为20万美元，上面有Biggie和Claiborne的签名，而且缺少了大部分内部泡沫涂层(为了贴合皇冠，必须去掉泡沫涂层)。尽管这顶王冠无疑是这次拍卖的招牌商品——几乎是嘻哈世界里的皇家神器——但拍卖的范围扩展到了各种各样的文字、设备和配件。定于2020年9月15日举行，这也是大型国际拍卖行首次举办以嘻哈为主题的拍卖会。

戴着Biggie的王冠和一对Clairtone超级大喇叭——在斯派克·李的店里，收音机里播放着Raheem电台公敌的“与权力斗争”做正确的事这是DJ罗斯·布鲁克林(Ross One-Brooklyn)制作的装置作品的一部分。然而，另一个珍贵的拍品是Biggie在西海岸的竞争对手Tupac Shakur。苏富比拍卖行将拍卖图帕克写给高中女友凯西·洛伊的约22封手写信件。这些信主要写于1987年，当时图帕克16岁，是巴尔的摩艺术学院的大二学生(1988年他搬到加利福尼亚)，包括情诗，以及对两人共同的朋友兼校友、演员贾达·平克特(现在的平克特·史密斯)的影注。

他们还透露，年轻的图帕克，像许多未被发现的天才一样，几乎放弃了他的梦想，因为害怕被拒绝和默默无闻。“我的前经纪人过来告诉我，她不希望我从说唱界退休，”他写道，“但我想我要退休了，因为我无法接受太多的拒绝，我也没有时间……”到目前为止，25岁的图帕克在全球已经卖出了7500万张专辑。这些信件预计至少能卖到6万美元。

嘻哈音乐记者和历史学家戴维D库克(Dave Cook)说，这些图帕克(Tupac)的信件让他印象深刻，在拍卖的展品中尤为重要。他说，图帕克的任何作品都是“真正的大事件”。这“不仅仅是一个写情书的孩子。”库克补充说，除了华盛顿特区的国家非裔美国人历史和文化博物馆这样的例外，黑人历史在美国没有足够的机构支持。然而，理想情况下，这些信件应该被放在博物馆里，就像埃尔维斯·普雷斯利或约翰·列侬的信件一样。“Pac和Biggie在同一水平上，”cook说，他们不仅是唱片艺术家，也是历史演员。例如，图派克的父母是黑豹党成员。“你可以通过他的眼睛和他的作品了解历史，”库克说，他是旧金山州立大学的兼职教授，并与人合作编写了一个版本的停不下来也停不下来这是一本经典的嘻哈历史书。“最终(这些信件)需要放在一个机构里，而该机构成为一个社区更好地了解自己的途径。”

与此同时，克莱本说，从来没有博物馆对皇冠表示过兴趣——甚至史密森尼博物馆和布鲁克林博物馆也没有。这幅画曾在国际摄影中心暂时展出，克莱本希望中标者能让它在不同机构之间传播，而不是关起门来。他提到克利夫兰的摇滚名人堂(Rock & Roll Hall of Fame)可能是王室遗物的一个合适目的地。

拍卖所得的一部分将用于皇后区公共图书馆基金会(Queens Public Library Foundation)的嘻哈项目，以及训练学生dj和音乐制作的Building Beats。

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