乍一看，滨江在加州印第奥的科切拉山谷镇，县集市和全国约会节看起来和任何地方的集市没什么两样。怪物卡车排成一排，奶油蛋糕在煎炸，摩天轮在沙漠的阳光下闪闪发光。但其他细节却很不寻常:博览会的海报有点像阿拉伯书法的线条和曲线。穹顶和尖塔出现在地平线上。博览会的官方大使——优雅的年轻女士，戴着皇冠，穿着亮片，露脐的裙子或灯笼裤——庄严地挥手。跟谢赫拉莎德王后和她的宫廷打个招呼。

这是在2月15日至24日举行的这个节日的73年。尽管日期不再是重点，而且集市的定位也和其他县集市一样，有嘉年华游乐设施、牲畜展览和音乐娱乐，但这个节日仍然融合了奇怪的“阿拉伯”元素，在这个地区感觉很不合适71%的西班牙裔和25%的白人美国是穆斯林人口最多的国家仅仅几百．

就像美国大多数关于水果的故事一样，这一切都始于美国农业部。在20世纪之交，美国农业部(United States Department of Agriculture)提高国家农业多样性的使命导致从中东和阿尔及利亚进口枣品种到科切拉山谷(Coachella Valley)。到20世纪初，发起人发起了雄心勃勃的营销活动，以促进该行业的发展。利用沙漠景观的优势，科切拉山谷的城镇将自己重塑为美国的中东版．沃尔特斯镇成为麦加1904年山谷中的几条街道被称为开罗大道和麦地那街，这些街道至今仍在使用。科切拉谷高中的吉祥物变成了阿拉伯人的形象阿拉伯人的头巾．枣店被设计成复制品的金字塔贝都因帐篷。接下来自然就有了庆祝这种水果的节日。

1921年，距离洛杉矶130英里的印第奥镇发起了“国际约会节”。据当地媒体报道，“七位社会女士”在开幕式上穿着阿拉伯服装，引起轰动。宣传小册子上有一张插图，上面有贝都因帐篷、骆驼和传说:所有的“智者”都要走了。

然而，在第一次约会节之后，人们的兴趣逐渐减少，直到1938年，河滨县集市与印第奥市民俱乐部(约会节的组织者)合并，形成了河滨县集市和全国约会节。该节日在第二次世界大战期间短暂停顿，从那以后一直持续下去，每年2月中旬举行。县里的集市增加了传统的美国活动，如牛仔竞技表演、嘉年华游乐活动和漏斗蛋糕，但人们对人造阿拉伯的热爱依然存在。

“在20世纪上半叶，中东被浪漫化，被认为是一个地方《一千零一夜》说,“莎拉Seekatz她是圣华金三角洲学院(San Joaquin Delta College)的副教授，她的博士论文是关于创建“美国的阿拉伯”，以促进科切拉山谷的枣业。“它被视为迷人、奢华、性感，但也很危险。”狂热地采用阿拉伯神话作为这个枣树生产小镇的文化身份，是一种方便的方式来推销社区和旅游节日。塞卡茨解释说，这样做的动机是“你应该来我们这里，你应该是一名游客，因为在这里，你不用离开这个州就可以环游世界。”她还在论文中记录了这个约会节。

《天方夜谭》的主题在第二次世界大战后开始流行。当地艺术家路易丝·达德纳尔构思了《一千零一夜》的表演，这成为了每年的传统，戏剧改编自《一千零一夜》《一千零一夜(通常称为天方夜谭)．这部作品需要一个舞台，以过度复制过去时代而闻名的好莱坞退休艺术总监哈里·奥利弗(Harry Oliver)建造了一个仿中东巴格达舞台，充满了尖塔、摩尔式拱门和格子窗。伊斯兰风格并不植根于任何实际的伊斯兰遗产。在一个门面的两侧，分别用阿拉伯语写着“糕点店”和“美国唯一的枣子店”。在中间的墙上，一个用波斯语写着“阿拉伯食品和甜食”的牌子。

集市建筑中的阿拉伯幻想是泛伊斯兰的，延伸到中东以外寻找灵感。除了巴格达的舞台，还有泰姬陵建筑，它的一面外墙上有一幅真实的泰姬陵壁画。其他地区的名字如沙利玛草坪和魔毯舞台。

和一年一度的戏剧一样，谢赫拉莎德皇后选美比赛自1948年开始举办。参赛者大多是学业有成的当地学生，穿着镶满珠宝、轻薄如游丝的喇叭裤，竞争奖学金。女王和她的宫廷，包括Dunyazade公主和Jasmine公主(第一和第二名)，向观众致意，并进行宣传。

天方夜谭选美比赛和谢赫拉莎德皇后选美比赛都已成为经久不衰的传统。起初，选美是一个社区活动，展示当地的人才，但它的受欢迎程度导致专业人士从事服装和戏剧设计。它现在是加州第二古老的户外游戏，仅次于拉蒙纳Seekatz在她2016年的书中写道，美国形象:印第奥约会节．

Seekatz一直在追踪这个节日多年来的变化。起初，当地的商人和小贩参与了东方主义的描绘，穿着阿拉伯服装——头饰、面纱等等。但到了上世纪七八十年代，受伊朗人质危机、石油禁运和海湾战争等地缘政治动荡的刺激，美国对大中东地区的描述开始发生变化。蓝色眼睛的彼得·奥图尔的日子阿拉伯的劳伦斯或是电子版的伊丽莎白·泰勒克利奥帕特拉美化东方神话的描绘结束了。9/11之后，美国流行文化绝大多数将穆斯林描绘成恐怖分子和威胁。

集市上也纷纷效仿。2003年，博览会的射击场使用了一个阿拉伯人的素描作为目标。参加骆驼比赛的人都穿着美军服装，而不是像过去那样戴着阿拉伯头饰。巴格达的舞台上升起了一面美国国旗，这场名为“向美国致敬”(Salute to America)的活动先于《一千零一夜》(Arabian Nights)音乐表演，并已成为一项持续的传统。“让我们面对现实吧，这个阿拉伯人的东西现在有点奇怪，”一名记者洛林·阿里(Lorraine Ali)说。阿里曾写过上世纪70年代自己还是个孩子时参观这个集市的经历911事件后返回．

在对这个节日的报道中，几乎没有任何来自中东的声音，所以很难说真正的穆斯林对这种文化挪用有什么看法。泽卡茨让我看了艾莉2003年在《新闻周刊》．她写到了自己在1973年的电影节上看到蓝眼睛的男人戴着菲斯帽时的困惑，她和来自巴格达的移民父亲一起参加了电影节。但最初的困惑被喜悦所取代。“(我们)对着骆驼赛跑欢呼雀跃，对着泰姬陵建筑里的枣金字塔惊叹不已——印度?阿拉伯吗?谁关心呢?在《天方夜谭》(Arabian Nights)的选美比赛上，他还在雀斑孩子旁边吃玉米热狗。”

在许多方面，日期节的框架反映了它的主要灵感来源。的故事《一千零一夜来自阿拉伯和印度的民间传说，奥斯曼文学和埃及神话。它作为全球民间传说的地位赋予了它一种普遍性，导致了广泛的改编。这些故事，尤其是山鲁佐德这个人物，启发了豪尔赫·路易斯·博尔赫斯、尼尔·盖曼、村上春树和萨尔曼·拉什迪等形形色色的作家。南加州的一个小社区可能也想用它来庆祝(和销售)他们的约会产业，这可能不是争论的焦点。艾莉的爸爸认为精灵和飞毯太无辜了，不会造成伤害。

也许让阿里感到恼火的是，这个节日把阿拉伯的幻想当成了瓶子里的精灵:一种强大的、能实现愿望的力量，可以被驯服，可以被随意召唤。组织者在方便的时候，用宏伟的圆顶和美丽的后宫女子作为营销手段。但是，当这个虚构的穆斯林世界在民族意识中变得具有威胁时，裹着头巾的阿拉伯人的脸成为了靶场的目标，服饰(大部分)在提高政治意识的幌子下隐退了，剩下的阿拉伯神话的残余被爱国主义的令人安心的表现取代了，比如在巴格达舞台上飘扬的美国国旗(在今年的展会日历上，它只是作为“选美舞台”出现)。阿里懊悔地说:“我不禁觉得，这个展会是在道歉，因为它曾经推动了一个现在被视为反美的地方和民族。”

博览会可能会受到科切拉谷高中(Coachella Valley High School)的启发。2014年，这所高中积极回应了美国-阿拉伯反歧视委员会(American-Arab反歧视委员会)对其咆哮的阿拉伯吉祥物的投诉。学校设计了一个新的吉祥物，以“强大的阿拉伯人”的形象为特色，既尊重了学校的传统，又不宣传伊斯兰恐惧症的刻板印象(并得到了委员会的批准)。

随着科切拉山谷变得越来越多样化，新来的人越来越多，他们与椰枣业毫无关系，而椰枣业自己也找到了其他销售水果的方式，人们对山谷中阿拉伯神话的忠诚逐渐减弱。展会现任经理维罗妮卡·卡斯珀(Veronica Casper)在一封电子邮件中写道，展会的约会供应商已经找到了其他推广渠道。今天，游客可能会漫步其中日林享受一杯约会奶昔或冰淇淋。集市上仍然有以约会为重点的烹饪比赛，一些小贩出售枣奶昔和其他食物，包括枣啤酒，但与节日早期相比，这些东西少得可怜。

据卡斯帕说，这是第一次没有骆驼和鸵鸟比赛，尽管骆驼是用来骑乘和教育展览的。如今，迪士尼化的阿拉丁被剥夺了任何与伊斯兰世界有关的重要暗示，成为与神秘中东长期关系的最后遗迹之一。东方的光辉依然存在，但只是作为一个非凡的文化和农业遗产的微弱余辉。

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