皇家海军码头

百慕大码头曾经是战略上必不可少的海军基地,现在部分区域用于游轮。

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在最西北的一端百慕大群岛上有许多以前皇家海军的船坞。这座港口曾经是远洋航行中最令人恐惧的战斗舰队,但随着20世纪大英帝国的逐渐崩溃,它的用处逐渐消失,直到20世纪50年代,最后一艘船驶往英国。船坞于1958年被废弃。

随着美国在独立战争中战败,失去了美洲殖民地,百慕大岛对英国来说变得越来越重要。面对迅速发展的美国舰队和拿破仑派来破坏英国在新世界贸易的法国私掠船对英国海军霸权的威胁,百慕大被选为皇家海军北美和西印度群岛站的新总部。

皇家海军立即开始向百慕大群岛最西北的爱尔兰岛投入大量资金。它开发了超过200英亩的土地,开始建造一个巨大的船坞和港口,并由防御工事系统保护。百慕大是庞大的皇家海军可以改装船只的地方,并被用作保护其在西大西洋的统治地位的基地。

这座船坞是由来自加勒比海英国殖民地的奴隶和数千名从英格兰(但主要是爱尔兰)运来的囚犯建造的:这些被迫劳动的人生活在亚热带殖民地前哨的恶劣条件下。这个新基地的重要性在1812年的战争中得到了体现,百慕大策划了对美国港口的封锁。当皇家海军携带着一支由5000名士兵和皇家海军陆战队组成的远征部队袭击华盛顿特区,并在白宫纵火时,他们从爱尔兰岛的新海军造船厂出发。囚犯弗朗西斯·斯科特·基正是在百慕大的一艘船上写下了《星条旗永不落》。

皇家海军造船厂在两次世界大战中都保持着战略重要性;保护跨大西洋护航队不受德国潜艇狼群袭击的工作是在百慕大组织的。但是,由于两次世界大战的破坏和帝国的急剧削弱,英国发现它在西大西洋的影响力被美国篡夺了。这座曾经熙熙攘攘、至关重要的船坞发现自己的需求已经过剩,最终被皇家海军留下。1951年,它的地位从造船厂降低到海军基地,1958年,造船厂设施大部分被拆除(尽管直到1995年仍然作为英国海军前哨)。在海军部队撤离后,该实体工厂被遗弃在大西洋的汹涌天气条件下。

经过20年的衰败,一群志愿者接管了城堡,将古老的防御工事修复为新的百慕大海事博物馆。随着对这个殖民小岛的旅游业的增长,耗资5000万美元的翻修工程将旧船坞的一部分改造成了一个集餐厅、商店于一体的综合设施,以及一个供游轮停靠的新码头,与优秀的博物馆相配套。但是老船坞的大部分,包括旧的食物场,仍然保持着皇家海军离开时的原样。

食品院子由一个广场组成,由大炮守卫,周围是仓库,以前是皇家海军商店的所在地。由海军食品委员会,在海军部的支持下,它储备的粮食足够舰队一次出海几个月。船上的饼干、咸牛肉、豌豆、青柠汁、烈酒、啤酒以及牲畜和谷物都存放在这里。其他仓库则存放着海军军械。如果一艘战船一瘸一拐地驶进港口,它的帆、桅杆和索具被暴风雨或敌人的霰弹破坏,船坞就是船长的第一个停靠港。院子的北端是仓库的所在地,用来存放海军仓库的数千个桶是在这里制造和维护的。

虽然旧码头的一些区域从修复中受益,并已被开垦用于旅游,但大部分地区都被保留了下来。船坞开发背后的组织,西区开发公司(WedCo, 1982年由立法机构的一项法案创建)正在寻找恢复船坞的方法,以保留其历史重要性。WedCo总经理安德鲁·迪亚斯(Andrew Dias)说:“对这些建筑来说,最糟糕的情况就是它们一直空置着。与此同时,我们必须与他们的历史保持平衡,这并不总是容易的。”2015年,船厂的其他部分被邀请进行修复,并在资金到位时对所提供的建议进行评估和工作。与此同时,曾经世界上最伟大的海军的许多造船厂和阁楼现在都是空的。

三思而后行

大多数游览百慕大的游轮都停靠在皇家海军船坞。也有渡轮和巴士服务,以进出汉密尔顿市



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