Gastown蒸汽钟

世界上仅有的几个蒸汽钟之一,位于温哥华维多利亚时代的盖斯敦。

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下面温哥华加拿大,有运行一系列蒸汽管道连接到乔治亚街和比蒂街的发电厂。该系统为市中心的大部分地区提供热量,并为Gastown蒸汽钟的汽笛提供蒸汽。

尽管蒸汽钟看起来像是维多利亚时代的遗迹,而且位于温哥华的“盖斯敦”(19世纪70年代温哥华的原始城镇),但实际上它是一百年后的产物,由钟表学家雷蒙德·桑德斯和金属制品专家道格·史密斯于1977年建造。

桑德斯受雇于盖斯敦当地的商人,建造这座钟作为纪念碑。它还有另一个用途:放在前面提到的管道上方的蒸汽格栅上,让当地无家可归的人无法睡在温暖的地方。这座蒸汽钟可能是世界上建造的第二座蒸汽钟,第一座蒸汽钟是英国人约翰·英肖在1859年建造的,用来吸引顾客到他的酒馆来。

因为因肖的钟很小,而且作为计时器非常不准,桑德斯不得不从头开始重新发明蒸汽钟。事实证明,新时钟很挑剔,很难保持运行,需要额外的资金才能正常工作,大约需要5.8万美元。

说这个时钟是“蒸汽驱动的”有点用词不当,因为时钟本身是由下降的重量驱动的。钟壳底部的微型蒸汽机起到了人体“上卷机”的作用,它提升了一系列的重量球,并将重量球输送到钟传动装置上。但是蒸汽机是由一条橡胶带连接到一个看不见的电动机上的——比蒸汽动力可靠得多。

每隔一刻钟,两吨重的蒸汽钟就会展示一下,它的五个哨子发出呼啸声,发出蒸汽,就像威斯敏斯特钟一样。在整点上,它用每个哨子发出的嘟嘟声来标记每个整点。

世界上还有6个“蒸汽”时钟。尽管如此,他们还是吸取了教训——只有哨子是蒸汽的,而发条是电动的。

这座大钟是温哥华的一个重要旅游目的地。它也是盖斯敦大奖赛(Gastown Grand Prix)的起点和终点线附近,这是一项为期一天的自行车比赛。



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