星十字引擎室和布鲁内尔的大气铁路
Starcross,英格兰
点击此处这似乎是一个神话的想法。
火车不再使用蒸汽机车，而是使用大气(真空)牵引系统。空气从铁轨之间的15英寸管道中抽取，由沿线一系列泵站的固定发动机抽取。在管道的顶部有一个连续的密封槽，它允许活塞拉动火车。在第一节车厢下面挂着一个15英尺长的活塞，形状像哑铃，管子外面有小轮子，活塞前后有一个皮革阀门打开和关闭。
从埃克塞特到牛顿阿博特的20英里路段于1847年完工，是一条宽轨铁路。火车以每小时70英里的速度运行，但正常速度通常为每小时40英里左右。这是世界上最长的大气铁路。有一次，从埃克塞特到星十字车站的8.5英里路程只花了15分钟。作为一项公共服务，每天有两列火车运行。尽管有技术上的困难，这项服务还是非常可靠。
这种以大气为动力的服务持续了不到一年。这条线路靠海运行，环境恶劣，给密封真空管的皮片带来了维护困难，这些皮片必须定期上油以保持柔软;不幸的是，这使得涂了油的皮革吸引了老鼠，从而进一步降低了密封的效率。到1848年6月，大气铁路的运营成本比传统铁路高出7%，因此被永久关闭。
星十字的一个令人印象深刻的引擎室幸存下来，现在是一个帆船俱乐部，没有皮革盖子的一部分管道被保存在牛顿修道院镇和GWR博物馆。
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