老查尔斯顿市监狱-查尔斯顿，南卡罗来纳州-阿特拉斯暗箱

老查尔斯顿市监狱Torrey Wiley在Flickr上(Creative Commons)

查尔斯顿，南卡罗来纳州的老城监狱有一段漫长而令人难以忘怀的过去，今天仍然可以探索。

最初的建筑建于1802年，从1803年到1939年被用作城市监狱。监狱的正面内部仍然保留了建于1802年的原始结构，但监狱的其余部分建于1855年，当时进行了改造，并增加了拱形外墙、塔楼和八角形，使监狱具有真正雄伟的外观。

这座监狱在其漫长的历史中关押了许多罪犯，从杀人犯到轻罪罪犯。监狱的每一层都关押着不同类型的囚犯。底层是狱卒和“绅士”囚犯的住处。二楼关押的是轻罪犯，如债务人和妓女，三楼关押的是杀人犯和小偷等惯犯。

虽然有文件证据表明，一些较为顽固的罪犯在监狱的院子里被绞死，但查尔斯顿市监狱的许多囚犯充其量只是轻微的罪犯。大多数囚犯死于监狱里的自然原因或疾病，而不是死于残酷的酷刑或因犯罪而被绞死。

南北战争期间，联邦战俘被关在监狱里。有数百名联邦士兵经过监狱，人数之多，监狱本身无法容纳他们，大多数联邦战俘被迫呆在监狱院子里破旧的帐篷里。

1886年，查尔斯顿发生了一场大地震，虽然监狱幸免于难，但部分结构严重受损。通风塔和监狱的第四层被拆除，再也没有被重建。围绕监狱的20英尺高的围墙遭到了严重的破坏，因此被削减到15英尺。建在监狱旁边的济贫院没能在地震中幸存下来，不得不拆除。

1911年，一个名叫丹尼尔·邓肯(Daniel Duncan)的人被判犯有谋杀罪，正式成为监狱里最后一个被绞死的人。绞刑架被拆除，再也没有使用过。到了20世纪30年代，监狱逐渐衰落，查尔斯顿市和房屋管理局希望在监狱对面的街道上建造新的低收入公寓楼。

监狱的院子里要建一个操场，所以原来的围墙又被拆除了11英尺，以便让更多的阳光照进监狱的院子。从墙上拆下来的砖块被用来建造监狱对面的公寓楼。在作为查尔斯顿市监狱136年之后，它于1939年9月16日退役并关闭。

这座监狱被遗弃了，在接下来的40年里只被用作储藏室，直到20世纪70年代末才成为博物馆。上世纪90年代末，查尔斯顿房屋管理局(Charleston Housing Authority)将这座监狱卖给了后来的美国建筑艺术学院(American College of the Building Arts)。这所学校直到2004年才获得执照。该学院现在将监狱作为学习工具，同时也在翻新和修复历史结构。

截至2022年9月更新:监狱因翻修而无限期关闭。