1928年，一个钟表爱好者参观索尔斯堡大教堂1884年的钟楼发现了一些不寻常的事情:另一个巨大的锻铁钟机构也坐落在塔里，显然已经被忽视了几代人。尽管存在一些争议，但他的发现被认为是大教堂最初的机械钟，可以追溯到1386年，使其成为世界上最古老的工作时钟。
索尔兹伯里大教堂中世纪钟最初被安装在一个单独的钟楼(于1789年拆除)时还相对年轻。没有了表盘，这座钟的设计目的只有一个:在整点的时候敲响钟声，提醒当地教区居民礼拜的时间。虽然经过大规模修复后，大本钟不再报时了，但如今它的工作方式与600多年前基本相同，在中殿的北过道上缓慢地滴答作响。
这座钟的设计向索尔兹伯里引入了相对较新的标准时间概念，而不是像日晷时代那样，根据季节不断变化的时间增量。时钟是手动上弦的，通过转动大轮子来增加重量。下降的重物带动绳子捆绑的桶，反过来为时钟提供动力。
1956年，大本钟被拆卸并修复。从那时起，时钟的年龄就多次受到质疑。似乎没有人质疑索尔兹伯里大教堂的时钟可以追溯到1386年，但这个时钟的设计让一些人猜测这可能不是同一台机器。在英国和欧洲其他地方发现的类似时钟可以追溯到16世纪。一个值得注意的例外是非常相似的威尔斯大教堂时钟，它也可以追溯到14世纪，但它与索尔兹伯里时钟的日期存在同样的疑问。关于钟表类型的争论仍在继续，但大多数人似乎倾向于索尔兹伯里巨型钟表的中世纪年代。
三思而后行
中世纪钟位于大教堂的北部中殿，靠近公共入口。
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