两千多年来，a一艘沉船搁浅在希腊安提基西拉岛海岸，它隐藏的宝藏被地中海慢慢腐蚀。直到1900年，海绵潜水员才偶然发现了这些战利品，并在其中发现了一个令人费解的非凡工程装置——尽管潜水员当时并不知道它有多么非凡。这个装置在博物馆里放了50年，历史学家才开始认真研究它。
这种被称为安提凯希拉机械装置，被称为“发条计算机”的小型青铜仪器是独一无二的，因为它比任何类似复杂的机器都要早一千多年。
这个机械装置大约建于公元前200年，在它的表盘后面隐藏着30多个齿轮，它无疑是前基督教时期最先进的技术产物。该机器被认为是已知的第一台模拟计算机，可以根据古希腊人开发的天文学和数学原理进行精确计算。尽管它的建造者身份以及它在船上做什么仍然是个谜，但科学家们已经花了一个世纪的时间来拼凑这个机构的历史。
有些令人惊讶的是，大多数人认为天球仪不太可能是一种导航工具。恶劣的海上环境会对仪器的精密齿轮构成危险，而像日食预测这样的功能对于导航来说是不必要的。然而，该机构的小尺寸确实表明，它在设计时考虑到了便携性。根据一些研究人员的说法，一个更合理的说法是，这种机制被用来向那些对天文学知之甚少的人教授天文学。
要使用这个仪器，你只需用曲柄输入一个日期，当齿轮停止转动时，大量的信息就会出现在你的指尖上:太阳、月亮、行星和恒星的位置、月相、即将到来的日食日期、月亮在天空中的速度，甚至是奥运会的日期。也许最令人印象深刻的是，该装置的日历表盘可以补偿天文年中多出的四分之一天，每四年将刻度调回一天。儒略历是该地区第一个包含闰年的历法，直到仪器建成几十年后才被引入。
虽然安提凯希拉机械装置是唯一已知的此类人工制品，但其精确的工程设计和当代文字中描述的类似仪器的事实有力地支持了它不是唯一的概念。据说著名的锡拉库扎发明家阿基米德建造了类似的设备。有些人认为这种仪器来自天文学家希帕恰斯的学派。无论建造者是谁，他们都可能是希腊人，这从乐器表面上的书面说明就可以证明。
今天，安提凯希拉机械装置被收藏在国家考古博物馆的青铜藏品中雅典．该机构的复制品也在位于波兹曼的美国计算机博物馆展出，蒙大拿．当Jacques-Yves Cousteau在1978年最后一次访问沉船时，他没有发现更多的碎片。尽管如此，该设备仍在继续向安提凯希拉机制研究项目的研究人员透露它的秘密，这是一项由多所大学和技术公司支持的国际努力。
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