这座城市伦敦是曾经是世界上最大的港口，因此吸引了相当一部分海盗和走私者。港口治安是海军部法庭的职责，该法庭经常对那些被判犯有海盗罪的人判处死刑。囚犯们将被集体押送到泰晤士河南岸，穿过伦敦桥，经过伦敦塔，到达沃平河畔。他们在这个被称为行刑码头的地方结束了他们的旅程和生命。
据称，在行刑码头的绞刑架上遭遇悲惨结局的海盗会被施以不同寻常的绞刑。绳子太短了，不会在下落时折断脖子，所以死刑犯会被勒死，在他们死的时候四肢抽搐，看起来像跳舞一样。他们的尸体经常被晾在那里，直到三次潮水冲刷过他们。尤其是臭名昭著的海盗的尸体被涂上柏油，放在河边的笼子里(被称为绞刑架)，作为对其他潜在强盗的警告。威廉·基德船长可能是1701年以这种方式死去的最著名的流氓;他的尸体在泰晤士河口被遗弃了三年。
刑场的所有痕迹现在早已消失;在使用了400年后，最后一批海盗于1830年出海。前码头的确切位置是有争议的，有三家河边酒吧声称该地点:惠特比前景酒吧(有完整的绞刑架复制品)，基德船长酒吧和拉姆斯盖特镇。最后一个被认为是最有可能的地点。沿着拉姆斯盖特镇西侧的一条狭窄小巷走下去，你会看到一组被称为瓦平老台阶的楼梯。退潮时，他们一路来到河边的前滩，很可能是行刑码头的所在地。
三思而后行
楼梯只有在退潮时才通向前海岸，所以你的参观时间要适当。往水里走的时候要小心泥土和碎片。
没有指示牌标明码头的位置。然而，有一家名为拉姆斯盖特镇的酒吧坐落在沃平高街上，沿着狭窄的小巷叫做沃平老楼梯e。码头是沿着泰晤士河小径从伦敦塔到南和沃平站到北步行约15分钟。
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