11月的晚上1942年29日,波士顿一家名为“椰子林”的夜总会被夷为平地,共造成492人死亡。椰子林以热带为主题,是一个受欢迎的热点。火灾发生当晚,大约有1000人住在里面,大约是官方允许人数的两倍。
大火是从地下室开始的,在一个叫做梅洛迪休息室的地方。据报道,当时一名勤杂工正试图拧紧一个灯泡,而这个灯泡显然是一名士兵为了和女友单独相处而弄松的。当他试图重新拧上灯泡时,灯泡弹了出来,为了更好地观察插座,餐馆工划了一根火柴,把一些极易燃的热带装饰品点着了。
雪上加霜的是,这家俱乐部没有设置任何安全防范措施。主入口只有一扇旋转门,窗户都用木板封住了,其他入口由于各种原因被锁上了,这些原因可以追溯到俱乐部还是地下酒吧的时候。俱乐部老板最终被判过失杀人罪,并被判处12到15年徒刑,其中他只服了4年,就在提前释放后几周死于癌症。
为了纪念这场悲剧,在俱乐部旧址附近一个停车场外的红砖人行道上嵌了一块小铜匾。它是由安东尼·p·马拉(Anthony P. Marra)创建的,他是这场悲惨地狱中最年轻的幸存者。牌匾上有俱乐部布局的示意图,有七棵棕榈树,还有火灾的解释,以及“凤凰涅槃”的短语,指的是火灾后消防法规的变化和烧伤治疗的进步。
经授权改编:新英格兰格林装饰品作者:J.W.奥克尔
牌匾放在椰子林巷和皮埃蒙特街东北角的地上。
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