在繁忙的街道上漫步在亚丁市中心的火山口，人们可能会忘记，数千年来，亚丁一直是一个重要的地缘政治参与者。它在欧洲-印度海上航线上的战略地位确保了至少在公元前1000年就有繁荣的定居点存在。考虑到干旱的气候，这座城市拥有一个复杂的古代蓄水池系统，为居民提供水，这是很合适的。
近两千年前，塔维拉的蓄水池是在Shamsan山脉的火山岩中凿出来的，用来收集和储存雨水，并防止也门重要城市亚丁发生洪水。
第一次提到饮用水蓄水池可以在7世纪的一些古代手稿中找到。这让我们有理由相信这些坦克至少有1500年的历史，但大多数历史学家认为它们可能更古老。最可信的理论是，公元前115年开始统治亚丁的希米亚人(Himyarites)可能在那个时候建造了蓄水池，因为他们以在他们控制的地区建造集水结构而闻名。
在使用了几个世纪后，供水系统最终被废弃了。当1829年占领亚丁的英国人在19世纪中期发现废弃的蓄水池时，这些坦克几乎完全被碎片掩埋了。英国外交官罗伯特·l·普莱费尔爵士(Sir Robert L. Playfair)清理了这些古老的水盆，并将它们恢复为港口城市的淡水来源。
在最初的53个蓄水池中，只剩下18个，它们的总容量为1900万加仑。最大的是Coghlan坦克和Playfair坦克，它是圆形的。这些天，蓄水池是空的，但这个地方对游客开放。该地区的政治不稳定对古老的基础设施造成了损害。在它们存在的近两千年里，这不是第一次见证战争和破坏，但它们迄今为止幸存了下来，很可能也会幸免于这场危机。
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