在洛安戈国家森林加蓬，一群西部低地大猩猩坐下来吃饭。大猩猩的饮食并不是不拘一格的。主要是树叶，但这群人也喜欢吃一些水果。在离进食的大猩猩不远的地方有一群科学家，他们观察并记录着每只猿猴的每一口食物。这些来自美国和德国的研究人员在6300个小时的时间里，煞费苦心地记录了大猩猩的饮食，并于本月早些时候在《科学》杂志上发表了一篇论文美国体质人类学杂志一个真正意想不到的发现:大猩猩吃坚果。

坚果是世界各地的什锦干果和人类饮食的主要成分，但没有人想到它们会成为大猩猩的美食。据了解，这种大型灵长类动物根本不吃坚硬的物体，但这些大猩猩季节性地、定期地吃枚考拉鸡蛋果即非洲核桃。这项研究的作者之一、圣路易斯华盛顿大学的亚当·范·卡斯特伦说，这种坚果很好吃，与大猩猩的典型饮食相比，它的内核是“一小束营养物质”，蛋白质和脂肪含量很高，但研究人员不太确定这种美食趋势是如何开始的。

范·卡斯特伦说:“可能是卢安戈的一只好奇的大猩猩试着吃坚果，意识到它们可以吃坚果，而且坚果很好吃，然后其他所有人都开始吃坚果。”

其他类人猿也吃有坚硬外壳的坚果(包括非洲核桃)，比如一些黑猩猩和猴子种群会用临时工具进入内部。大猩猩与其他灵长类动物不同，它们用牙齿咬开坚果——以前人们认为这一壮举对类人猿的牙齿来说太费劲了。虽然大猩猩的牙齿是为树叶而生的，但它们吃硬食物的能力可能会为我们自己内置的胡桃钳是如何进化的提供线索。

“目前，当人类学家发现早期古人类的牙齿化石时，他们会利用牙齿形状和饮食之间的关系来预测该物种可能吃过什么，”范·卡斯特伦说。“有牙齿的大猩猩似乎适应了树叶喂养，也可以吃坚硬的物体，这一事实可能表明，具有某些牙齿形状的类人猿化石可能比以前认为的饮食更广泛。”

虽然在加蓬，卢安戈大猩猩的数量很少，但它提醒我们，我们对早期人类历史和进化的了解有多少是有根据的猜测的产物。真正理解我们是如何成为现在的我们是一个棘手的问题。