数以百万计的人在新冠肺炎大流行期间，不起眼的拼图游戏正在复兴。最近几家谜题制造商告诉美国国家公共电台今年3月和4月，他们在美国的销量比去年同期增长了300%以上。这意味着厨房的桌子和客厅的地板上可能散落着各种各样的场景:小猫窝、啤酒世界、纪念碑和现在被遗弃的街道。

但在几个世纪以前，拼图游戏主要是由地图制成的，如果你已经把你身边所有的拼图都拼好了，你可以通过亲手尝试把东西扔回物体的地图根源在新的可定制的数字版本由伦敦地图和印刷品经销商Daniel Crouch Rare Books的团队制作。

该公司的老板丹尼尔·克劳奇(Daniel Crouch)说，地图一直是谜题的天然选择。地理边界已经形成不规则的形状，并拥有环环相扣的边界。早期的拼图，被称为“解剖地图”，利用了这些现成的属性:它们通常是沿着县线或其他边界切割，而不是被随机分割。

由地图制作的拼图游戏通常被认为至少可以追溯到18世纪60年代，通常被认为是伦敦的功劳制图师和雕刻师约翰·斯皮尔伯里．但贝茨学院(Bates College)经济学荣誉退休教授安妮•威廉姆斯(Anne Williams)表示，很难确定是谁提出了这一观点《拼图游戏:拼凑历史》．

夏洛特·芬奇女士，在斯皮尔伯里把地图粘贴到木头上时，她是乔治三世孩子们的皇家家庭教师一个漂亮的木柜子配有抽屉，用来存放年轻的皇室成员组装的拼图。她还为这些小谜题制作了一些解剖地图，包括用由法国制图师Jean Palairet绘制的地图集．其中一些现在在维多利亚和阿尔伯特童年博物馆，该博物馆也拥有一幅由17件作品组成的意大利地图，“可能是芬奇画的”，并按照她的喜好剪辑。

另一些人则认为是让·玛丽·勒普瑞·德·博蒙特——一位法国作家教学课程以及她1756年的经典版本《美女与野兽》——打败了其他人。然而，究竟是谁第一个绘制了解剖地图，又是在什么时候绘制的，这个问题仍然比被施了魔法的玫瑰还要棘手。

威廉姆斯说:“芬奇和德博蒙特都有他们的拥护者，但并不是每个人都同意他们的观点，而且他们的标签也没有现存的谜题。”她指出，一些学者认为，其他欧洲地图绘制者甚至比这三个谜题更早地绘制了谜题。

不管是谁先做的，这些拼图显然是为孩子们设计的。波士顿公共图书馆Norman B. Leventhal地图与教育中心的地图策展人兼地理奖学金主任加勒特·达什·纳尔逊在电子邮件中写道:“地图谜题通常是政治地图，上面有州和县等熟悉的领土，它们被用于课堂和教育玩具。”

组装拼图是孩子们磨练视觉空间技能的好方法。但纽约州立大学布罗克波特分校(SUNY College at Brockport)儿童文学和物质文化学者梅根·诺尔西亚(Megan Norcia)认为，它们还教会孩子们把世界看作是有秩序的东西- - - - - -可能是出于政治目的。她把碎片拼在一起，写了进去2009年发表在杂志上的一篇文章儿童文学，让孩子们“有责任把世界上不同的部分组合成一个可理解的整体。”

威廉姆斯说，在18世纪60年代，解剖地图极其昂贵，“专为贵族父母设计，他们的孩子将成为帝国的统治者。”显然，帝国主义的思维方式在工作和娱乐中都存在。

的32个数字谜题克劳奇团队到目前为止所制作的并不是一个激励你去掠夺或征服的策略。然而，它们确实给了你很大的漫游空间。有世界地图、大比例尺地图、图片地图和印刷品，所以你可以选择阿姆斯特丹、罗马和圣彼得堡的空中描绘;伦敦地铁的彩色地图;以及英国画家詹姆斯·诺斯科特(James Northcote)引人注目的潜行老虎形象。你也可以改变拼图的数量;如果300个小瓷砖在你的电脑屏幕上看起来很吓人，切换到24个。

威廉姆斯说，在如此多的不确定因素令人抓狂、解决问题感觉遥不可及的时候，一个引人入胜的谜题可能会让人感觉像是一种慰藉;在大萧条时期，益智游戏狂热也激增，这并不奇怪。她说:“谜题提供了一种逃避，完成后会有一种成就感。

所以，如果你需要一个小小的胜利，那就开始点击吧。然后，至少看几分钟，看看世界是如何融为一体的。