在20世纪50年代，新纽约艺术家雷•约翰逊开创了一种新的表现形式，被称为“邮件艺术”。当时的想法是，艺术家可以通过邮政服务，而不是通过画廊和其他排他性的机构，私下分发他们的作品。据观察，约翰逊在某种程度上预测到了互联网和社交媒体将如何影响艺术界的动态。然而，可能是COVID-19大流行使他最初的模拟做事方式重新流行起来。

Artnet新闻报告在这个社会疏远的时代，各种各样的艺术家和赞助人正在重新参与邮件艺术，作为一种安全的公共创造力模式。例如，纳什维尔的艺术家杰森·布朗(Jason Brown)用一个简单的提示来征集作品:我从家里看到的风景布朗对你在隔离区里看到的真实和想象的渲染都持开放态度，所以如果你打算提交给他的项目，请仔细考虑一下——他将把全部藏品捐赠给范德比尔特大学图书馆。有一天，你的提交可能会成为艺术史学生关于COVID-19视觉表现的论文。

在他的网站上，布朗颂扬了邮件艺术的核心原则之一:任何人(只要有信封和邮票)都可以创作它。欢迎所有技术(绘画，素描，混合媒体等)，任何东西都不会面对陪审团，任何东西都不会被出售，任何东西都不会退还给发件人。布朗引用了布法罗大学(University of Buffalo)对这种形式的一个简单定义:“一件艺术品一旦被发送出去，就变成了邮件艺术……”

印刷品公司总部位于纽约的非营利艺术家书籍供应商，最近推出了一项邮件艺术倡议，抓住了这种流动的精神。经理Johanna Rietveld说，到目前为止，该组织已经收到了近500件艺术品，从纺织品到SPAM的双关罐头，再到为了重新装订而被拆下的旧皮书封面。她说，与此同时，这些艺术家包括一名101岁的老人、一名5岁的孩子和一名被监禁的人Artnet。《印刷品》将出版一本精选这些作品的书，并提出了一个宽泛的提示:“我们生活在真实的时间里。”里特维德告诉Artnet这个提示指的是“体验当下，在生活中实时移动，同时展望我们回想过去的那一刻。”和布朗的项目一样，印刷品项目也将成为一种活生生的历史档案。

然而，并不是所有的策展人都觉得有必要发出邀请邮件艺术的提示。Jason Pickleman，他的劳伦斯&克拉克画廊自2018年以来，芝加哥每年都会举办邮件艺术展览，他觉得“你说得越少越好，回应越真实。”艺术家们当然有这种自由。大约两周前，托尼Tasset给匹克曼发了一份指令清单标题是"火人节封锁"请求吗?烧一卷卫生纸，裸体跳舞，拍下来，然后上传到社交媒体上。皮克尔曼很高兴地答应了，尽管这段视频“出于显而易见的原因”被从Instagram上撤下。

匹克曼补充说，他总是按照邮件艺术的指示去做——它们经常给读者带来任务——“不折不扣地”执行，只有一个例外:他没有注意到那件邮件艺术告诉他要摧毁所有的邮件艺术，尽管他欣赏雄心勃勃的、auto-destructive想法背后的冲动。(郑重声明，皮克尔曼也收到过一些传统的、非教育性的作品，比如拼贴画——即使有一个寄件人声称自己住在木星上。)

虽然皮克尔曼的画廊已经展示了好几年的邮件艺术——自从他在20世纪80年代参加了雷·约翰逊(Ray Johnson)的展览以来，他就对这种形式很感兴趣——但他说，COVID-19的隔离大大增加了他收到的提交量。他认为，约翰逊能够绕过画廊的方式是“颠覆性的”。Pickleman认为，由于不同的原因，邮件艺术通过无视疫情本身而保持了这种颠覆性。

他指出，通常情况下，艺术是不能触摸的东西，博物馆的警卫会提醒我们。与此同时，邮件艺术是由创作者、快递员和收件人亲自处理的。这种体验有一种“触感”，是检疫人员在Instagram上找不到的。“在这个社会疏远的时刻，触摸的想法变得如此可疑，”皮克尔曼说，“这种绝对身体接触的想法有了新的目的感。”

首先，选择一个要求提交的项目，或者选择一个朋友来发送你的作品。无论你是想表达你所有的强烈情感，打发时间，给未来的历史学家一个帮助，或者只是清理一些杂乱的东西，现在是时候制作一个杰作，并把它交付给别人了。

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