大约1500年前，a现在的狩猎采集者德州吃了一整条毒蛇。这并不是一种假设，而是一种基于我们祖先痛苦的尝试和错误影响了我们现代饮食偏好和预防措施的知识的推断。它直接来自源头:个体的化石粪便，充满了蛇的一个保存完好的毒牙。

《科学》杂志最近的一项研究讨论了化石粪便或粪化石考古科学杂志:报告——是研究人员在研究生院做一个小组项目时挖掘出来的。威奇托州立大学(Wichita State University)人类学助理教授克里斯托·多齐尔(Crystal Dozier)解释说，本学期的最后一个项目只是分析一具粪化石;研究人员和他们的教授都没有想到这个会如此特别。

毕竟，它看起来确实不怎么像:“就像一个非常瘦的牛肉饼，”田纳西州查塔努加大学即将上任的人类学助理教授摩根·史密斯(Morgan Smith)说。

然而，在研究小组用化学方法对标本进行了重组，并揭示了蛇的骨头、鳞片和毒牙之后，研究人员意识到，他们手上的不是任何真正古老的粪便。史密斯将这颗毒牙与德克萨斯农工大学生物多样性收藏中的其他毒牙进行了比较，得出的结论是它可能属于响尾蛇。这使得这个粪化石成为已知的第一个人类吃掉整条毒蛇的粪便记录。(当被问及她最喜欢的历史上的粪化石时，多齐尔指出了一个证据恰加斯病尤其值得注意。)

我们不能完全确定为什么这个人会选择蛇纹小吃。也许这只是零食的缘故:毕竟，多兹尔说她也吃过一条蛇，尽管她并不特别喜欢。但有一些间接证据表明这条蛇是在仪式中被吃掉的。首先，史密斯解释说，一些当代文化认为蛇是水的载体，似乎这种蛇在干旱期间被吃掉，可能是希望恢复一些降雨。此外，多齐尔说，粪化石中含有与宗教传统有关的花粉的痕迹(更不用说整个啮齿动物了，即使这没有什么精神意义)。

证据还表明，这个人在用餐后的直接后果中表现良好。“我们知道，”至少，“这个人必须活到排便的地步，”据多齐尔说，这可能需要长达48小时。此外，她说，粪便似乎已经足够坚固，看起来正常和健康。这并不意味着我们现在可以像吃糖果一样随意地吃毒蛇。“我们只有粪便，”多兹尔说，“所以很难说之前或之后发生了什么。”

对她来说，这一发现最令人兴奋的方面是，它让我们看到了“一个特定时期的特定的人”——这个时期比其他关于美洲人吃蛇的记录早了大约1000年。与此同时，史密斯说，这一发现证明了调查现有考古收藏品中的样本的重要性，而不仅仅是在野外寻找未被发现的物品。

也许其他人会在另一个目前被藏起来的粪化石中找到缺失的牙齿，等待未来的实验室工作。多齐尔怀疑它可能是在不同的时间被消化的，因为“一顿饭不等于一次大便”，不管一次大便有多么有意义。

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