在青铜时代，大约4000年前，在现在的阿富汗，一位来自印度河流域(或哈拉帕)文明的工匠制作了一个陶罐。这个四英寸高的容器的特点是在侧面画了一只鹿眼羚羊。至少在2013年之前，我们永远不会知道谁在用它，或者用它做什么。

当时，英国德比郡汉森拍卖行(Hansons Auctioneers)的估价师卡尔·马丁(Karl Martin)在一个类似英国跳蚤市场的汽车靴子拍卖会上买下了这个罐子。为什么不呢?他以总共4英镑的价格买下了这只壶和另一只壶，或者说，每制造一千年就花1英镑。

当然，马丁当时并不知道他是从文明的摇篮之一买到的一件真品。他所知道的一切，他用一种汉森释放他说，他“马上就喜欢上了它”，所以他把它放在家里的一个荣耀的地方，每天都能看到它。在浴室里，放着他的牙刷和牙膏。它在那里坐了好几年。

如果不是因为马丁在工作中经常遇到古董，它就会一直留在那里。一天，他在帮汉森的一位同事卸下一些准备出售的物品时，发现了一些看起来很熟悉的陶器，上面有图案和动物，就像他牙刷架上的那些一样。他把他的手拿去见他的同事詹姆斯-西摩·布伦奇利，他是汉森博物馆古代艺术、古物和古典硬币部门的负责人。布伦奇利能够将这个壶的绘画风格与印度河流域的其他文物联系起来。他推测，大麻是通过英国游客来到英国的。马丁决定把它放在汉森拍卖行拍卖，本周以80英镑的价格售出——“不算一大笔钱”，马丁承认，但不考虑通货膨胀因素，仍有1900%的利润。

印度河流域文明在公元前2600年至公元前1900年之间在南亚西北部繁荣，横跨今天的印度、巴基斯坦和阿富汗的部分地区。它最独特的文物可能是用来标记贸易商品的雕刻印章，这些符号可能代表也可能不代表人类最早的书面语言之一。(印度河文字是学术界激烈争论的主题。)

但在英国，印度河流域的陶器并不是唯一一件被无意中用于现代的古董。本周早些时候，研究人员意识到了这一点亨利七世的无名床在20世纪70年代到90年代被用来装饰电影和电视。一流的主卧套房至少需要两件东西。