对彼得·格莱泽布鲁克来说，是有的2020年的一个亮点。去年，他参加了曼斯菲尔德种植展(Mansfield Grow Show)，评委宣布这棵韭菜长得惊人，有四英尺长，这为他赢得了一项新的世界纪录。格莱泽布鲁克最近在给我的电子邮件中写道:“这是我多年来保持的16项世界纪录。”“然而，这是一个竞争性的爱好，所以我目前只持有三张。”如今，他自豪地种植了世界上最重的花椰菜(60磅)、土豆(10磅)，到2020年，他还种植了世界上最长的韭菜。

现年76岁的格莱泽布鲁克是英国诺丁汉郡的一名前建筑测量师，他是世界上最擅长“独一无二”的选手之一英国种植巨型蔬菜的运动。多年来，他一直主导着一场比赛，这场比赛已经从威尔士酒吧的赌注发展成为一个庞大的在线社区，参与者来自各大洲的巨型蔬菜爱好者。“巨型蔬菜”社区的非官方发言人凯文·福泰(Kevin Fortey)说:“它的规模已经扩大到面目全非。”但是，如果30英尺长的甜菜、10磅重的西红柿或一吨重的南瓜听起来像是浪费食物和时间，那么世界各地的政府研究人员现在正在认真研究这些庞然大物。

福泰既是格莱泽布鲁克的朋友，也是他的对手，他是这个巨大的素食运动的非官方发言人。事实上，这位来自科姆布兰的42岁项目经理目睹了1980年在南威尔士的一家酒吧里，由他的父亲发起的现代竞争性蔬菜种植。“这只是一品脱啤酒的玩笑，真的，”福泰说，“谁能种出最大的南瓜。”他的父亲迈克·福泰(Mike Fortey)帮助将当地酒吧常客之间的非正式挑战变成了一年一度的活动。

然而，活动和蔬菜很快就超出了场地的面积。福泰说:“到了80年代中期，南瓜长得太大了，连酒吧的门都进不去了。”很快，竞争对手也不再仅仅是酒吧的常客。福泰说:“人们从威尔士各地，然后从英格兰各地赶来参加这场比赛。”大约在同一时间，彼得·格莱泽布鲁克开始涉足巨型蔬菜。

格拉泽布鲁克是商业农民的儿子，他说种菜是他的天性。随着比赛在英国的蔓延，他的表弟注意到格莱泽布鲁克在家里种植的蔬菜已经几乎达到了比赛的尺寸。“他说我应该试着打败当地的节目冠军，”格莱泽布鲁克说。他在那一年和接下来的两年都赢得了当地的杯赛冠军，之后他参加了更大的比赛。他说:“我的蔬菜总是长得比大多数蔬菜都大。”至于他是如何在巨大的蔬菜领域取得如此大的成就，“我没有任何秘密，”格拉泽布鲁克说。他总是给有希望的人提供标准的园艺建议:选择合适的种子，给植物一个较长的生长季节，记录它们的生长过程，并照顾它们。

2006年退休意味着76岁的他只有更多的时间和经验来专注于他的巨人。然而，越来越多的种植者意味着他将面临一些激烈的竞争。

如果福泰是英国巨型蔬菜社区的非官方发言人，那么他也是英国巨型蔬菜锦标赛的熟练招聘人员。他说:“在5年的时间里，我基本上把这个展会从5家参展商发展到了100多家。”他还创建了Facebook群组巨型蔬菜群落通过回答问题和交流种植技巧，让更多的人参与到蔬菜种植中来。“不是每个人都能在这个世界上取得成功，但这是我们创造的一个快乐的环境，”他说。

当然，对福泰和格莱泽布鲁克来说，不断扩大的知情种植者群体确实使保持纪录变得更加困难。格莱泽布鲁克写道:“竞争对手越来越多，竞争变得越来越激烈。“大型蔬菜种植者过去大多是中年人，只会在展会或研讨会上见面，但Facebook鼓励了更年轻的群体，这很好。”福泰说，为了进一步公平竞争，近年来种子分布的格局也发生了巨大变化。他说:“现在每个人的想法都差不多。”

格莱泽布鲁克甚至养成了在亲密朋友和竞争对手之间分享种子的习惯。“我一直认为，如果有人能比我投入更多的时间、知识和努力，他们就应该获胜。”当然，这种慷慨有时也会适得其反。“我的洋葱纪录输给了我自己的种子，”他写道，并解释说，他之前的世界最大洋葱纪录被另一位园丁打破，他使用的是格拉泽布鲁克培育的种子。但是，正如福泰指出的那样，“记录就是用来被打破的。”国家比赛的现金奖金很少超过50英镑，这一点减轻了打击。最终，格拉泽布鲁克不是太睿智，就是太老练，不会因为失去一两个世界纪录而失眠。他说:“你每年都需要一个好的挑战来重新开始。”

在这个国家庞大的蔬菜种植业中，最大的问题就是把怪物农产品完整地送到比赛现场。“胡萝卜、防风草、黄豆，它们都很脆弱，”福泰说。为了避免熟透，西红柿、甜瓜和黄瓜等较软的农产品在展出前的最后几天都要冷藏。福泰说:“一场小雨就能把西葫芦劈开，所以你真的是在和天气作斗争。”

一旦表现出来，胜利可能取决于盎司的问题。格莱泽布鲁克写道:“我曾经在一次展览中以一盎司的优势赢得了最重的洋葱。”“我也输过类似的比赛。”福泰也曾以几盎司的优势赢得过一次西葫芦比赛。在另一场比赛中，他迟到了，而当时媒体正在采访可能获得最重辣椒奖的人。“然后我们推出了一种辣椒，只多了90克，”福泰说。“他不是很高兴。”

但是，在蔬菜方面取得胜利之后，一个园丁能拿一个真人大小的西葫芦或一个重达2015年MINI Cooper的南瓜做什么呢?一种常见的误解是，由于它们是为了个头而不是为了食用而种植的，因此它们实际上是不可食用的，只适合做牛饲料或堆肥。虽然福泰承认一些大型蔬菜可能会变得有点木本，但他决心反驳“巨型蔬菜味道不好”的说法。有一年圣诞节，他和他的儿子们把巨大的甜菜根做成了甜菜辣椒酱，把一个巨大的西葫芦做成了一千罐酸辣酱，分发给整个社区。格莱泽布鲁克经常吃他自己的大量农产品，特别是在夏天喜欢超大的豆子和西红柿。

这些大得离谱的蔬菜出乎意料的可食用性可能引起了政府机构的注意，远远超出了竞争激烈的种植业的轨道。福泰的一些种子是澳大利亚南极分部要求的，他们目前正在南极的一个集装箱里种植巨大的黄瓜种子。“还没有真正的反馈，”福泰说。他还为西班牙的一所大学提供咨询，涉及巴斯克政府资助的一个关于巨型甜菜的研究项目。“我不能透露具体的细节，”福泰说，“但它与美食有关，将结束关于木质蔬菜的神话。”史努比·道格虽然不是政府机构，但也曾向福泰寻求建议。“我自己种植植物，”史努比说英国广播公司(BBC)。

至于格拉泽布鲁克，由于疫情，这位巨人中的巨人要比平时花更多的时间照顾他的蔬菜。目前，他正在修补他的重新装载系统的时间。“每年你都会学习新的成长方式，”他说。随着现场展览的举行，格莱泽布鲁克希望一旦比赛恢复，很快就能打破最重洋葱和胡萝卜的世界纪录。“在顶级比赛中获胜，”他写道，“给了我巨大的满足感。”

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