石垣岛，日本的一个岛屿位于冲绳县南部，以其纯净的海滩和摇曳的甘蔗田而闻名。但它也有一个更奇怪的战后美军占领日本的遗迹。730纪念碑坐落在岛上繁华的市中心。它是为了纪念1978年7月30日，这一天冲绳县的驾车者从靠右手行驶改为靠左行驶。

虽然战后美国对日本本土的控制于1952年停止，但根据《旧金山条约》的规定，美国对冲绳岛的管理一直持续到1972年。这将允许冲绳的潜在永久托管，尽管这最终没有发生。与日本其他地区相比，冲绳在那段时间采纳的其他美国文化——比如对A&W餐厅和垃圾邮件的持久热爱——要求靠右行驶。

随着1977年《维也纳道路交通公约》和1949年早些时候《日内瓦道路交通公约》的生效，两项公约都要求成员国在全国范围内实行统一的交通方向，占领后的日本有义务使冲绳与该国其他地区和国际惯例保持一致。然而，由于各种各样的官僚主义问题，直到1978年，冲绳才最终转向了左手驾驶。

为了纪念这一变化，石垣镇办公室于1978年9月建立了730纪念碑，这是一座简单的三英尺高的石头纪念碑，以交通转换的日期命名。石头的两侧有两个shisa狮狗雕像——岛上好运的象征——矗立在传统的冲绳白色迫击炮基座上。它独特的红、白、蓝三色标志，标志着从右到左驾驶的转变，已经成为岛上道路标志和纪念品的显著特征。事实上，在这个不乏历史地标的岛屿上，730纪念碑一直受到国内外游客的欢迎。

改用左手驾驶并非一帆风顺。“混乱和小车祸”，这是石垣本地人平立裕(Yu Hirachi)讲述她父母在1978年交通转换后的经历。事实上，当时的报纸报道称，尽管当地官员尽了最大努力，但冲绳仍发生了多起事故。

但730纪念碑反映的不仅仅是交通方向的改变;这是冲绳归还日本的最后一步。

回到日本并不是一项简单的任务。平立指出，在1972年之前，冲绳岛发行了自己的邮票，冲绳岛本地人前往日本主要岛屿需要护照;在重新加入这个国家时必须解决的问题。进出这些岛屿的日本人也受到了严格的隔离。

在石垣市中心一个繁忙的十字路口，纪念碑现在由附近学校的学生志愿者维护，他们每年7月30日前聚集在一起。游客仍然成群结队地来到这里，他们经常在棕榈树的树荫下休息，同时享受附近小贩提供的一杯新鲜压榨的甘蔗汁。730纪念碑向日本历史上一个离奇的时刻致敬，但对岛上居民来说，它是冲绳象征性地回归日本的重要提醒。