在1812年战争期间，羽翼未丰的美国成功地将英国拒之门外但胜利远没有达到令人振奋的程度。
例如，1814年，英国人占领并烧毁了华盛顿特区。在整个冲突期间，美国部队试图在加拿大领土上采取行动，但一再遭到拒绝。如果英国没有被拿破仑在欧洲的战争分散注意力和疲惫，事情可能会完全不同。
尘埃落定后，詹姆斯·麦迪逊总统立刻看到了两件事。首先是地方民兵力量不足。美国需要一支专业的正规军。第二，这支军队需要武装起来。作为回应，西点铸造厂应运而生。
西点铸造厂位于纽约的冷泉，对它的目的来说是理想的。附近的铁矿石和木材为铁厂提供了原材料，而附近玛格丽特溪的水力可以驱动重型机械。该基地靠近哈德逊河，简化了成品的运输，可以由对面西点军校的部队监视和保护。
虽然铸造厂的建造是为了提供军事装备，但它也提供了一些重要的民用商品，比如早期的机车和纽约市供水系统的管道。1843年，它制造了美国第一艘铁船，USS斯宾塞。它的产量在内战期间达到顶峰，当时它生产了2000门大炮和300多万枚炮弹。它的生产力是如此可怕，以至于儒勒·凡尔纳在小说中把它写成了一个能够发射宇宙飞船的大炮的虚构制造商从地球到月球。
钢铁的崛起导致西点铸造厂倒闭，最终于1911年关闭。如今，这个曾经庞大的工业综合体位于哈德逊风景区87英亩的西点铸造厂保护区内，每天向公众开放。小径(包括一条从冷泉地铁北站出发的小径)蜿蜒穿过各种建筑的废墟。在foundrytour.org网站上可以找到对保护区的在线移动旅游。
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