2001年9月11日恐怖袭击之后世贸中心遭到袭击，纽约人感到巨大的损失。一些纽约人能够通过在世贸中心遗址出土的一根横梁来治愈他们的信仰。
当世界贸易中心建成时，预制部件的使用有助于降低成本和生产时间。这些被称为t型梁的部件被螺栓连接或焊接在一起，形成了可能会让一些人想起拉丁十字架的形状。
当一根相当完整的丁字梁在归零地的废墟中被发现时，许多有基督教信仰的急救人员把这根丁字梁变成了一个临时的神社。在恢复和清理过程中，每个星期天都在十字架前举行天主教弥撒。
在清理过程完成后，十字架被转移到世界贸易中心遗址对面的圣彼得教堂，在那里它成为了一个受欢迎的旅游景点和朝圣之地。当9 / 11纪念博物馆宣布成立时，有消息透露，十字架将作为展览的一部分。
反对这一做法的是世俗组织美国无神论者，他们认为，既然归零地现在是一个公共空间，宗教符号应该被禁止，特别是考虑到其他信仰和无信仰的受害者也在袭击中丧生。该组织的法律挑战被美国第二巡回法院法官驳回，他裁定十字架“在本质上是历史性的”，并且没有歧视任何其他团体。
“归零地”的十字架现在仍保存在国家9·11纪念馆和博物馆里，与其他宗教和世俗的象征一起，展示了纽约人如何试图从这场灾难中寻找意义。
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