几个世纪以来,爱丁堡有目睹了那里的犯罪和谋杀阴谋。从1567年密谋杀害苏格兰女王玛丽的丈夫达恩利勋爵,到连环杀手二人组伯克和黑尔。一个特别的事件涉及公民对政府官员的起义,导致了真正令人发指的行为。作家沃尔特·斯科特将这些事件作为他第七部小说的背景米德洛锡安之心.
1736年,一系列事件达到高潮,几个人受伤,被枪杀,一名公职人员遭遇了悲惨的结局。这一切始于春天,当时有三名囚犯因走私而计划在格拉斯市场地区被处决。其中一名被告威廉·霍尔获得减刑。另外两人,乔治·罗伯逊和安德鲁·威尔逊被判处绞刑。按照惯例,被告二人被允许在处决前到圣贾尔斯教堂做礼拜。罗伯逊得以逃脱,而威尔逊则分散了他们的注意力。不幸的是,后者无法逃脱。
被判死刑的威尔逊有许多支持者,他们聚集在行刑现场,开始引起骚动。国王卫队,也就是当时的地方当局,负责镇压这些不守规矩的暴民。约翰·波特斯上尉下了命令,要他在愤怒的人群头顶上鸣枪示警。不幸的是,几名从楼上窗户观看的无辜旁观者受了重伤。这使群众陷入了无法控制的狂乱。另一个命令是直接向人群开火。
当硝烟散去,临时秩序恢复时,6名平民死亡。约翰·波特斯上尉被指控犯有谋杀罪,并被关押在上述监狱。在审判开始的时间里,市民们担心他会得到宽大处理,于是决定自己动手。
9月7日晚上,一群乔装打扮的阴谋家走进收费站监狱,把藏在烟囱里的波蒂厄斯押送出去,交给了等候在那里的成千上万的暴民。据说,这群人闯入当地一家商店,购买即将到来的契约所需的绳子。据信他们没有被指控犯有盗窃罪。然后暴徒们用绳子把波蒂厄斯从街上的一个路标上私刑处死。三次尝试才耗尽了这个可怜人的生命。在这段时间里,他的衣服被扒光了,头和肩膀被打,甚至被点着了。
猎人监狱位于草地市场的东南角,就在公开处决犯人的地方对面。这里的标志是纪念盟约的牌位(一块圆形的石头,上面有一个红色的“X”)和一块描绘绞刑架的石头。
约翰·波蒂厄斯上尉被埋葬在附近的灰修士墓园。他那不起眼的灰色墓碑就在教堂拱门入口的右边弗洛登墙。上面写着:“约翰·波蒂厄斯,爱丁堡市卫队上尉,1736年9月7日被谋杀,1973年全部激情耗尽。”
据推测,两个不同的日期和结尾的奇怪措辞的原因与墓碑被替换的事实有关。这句话指的是抑制导致杀戮的情绪。
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