美国军舰谢南多厄号坠毁现场

俄亥俄州布法罗镇

这艘伟大飞艇的坠毁标志着飞艇时代的终结。

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1925年9月3日谢南多厄号飞艇在俄亥俄州东南部的山区坠毁。14名船员遇难,残骸被当地的抢劫者撕成碎片,整个灾难预示着飞艇的末日开始了。

在20世纪20年代,飞艇和飞机一起出现在天空中。欧洲国家长期以来一直将飞艇用于军事目的,因此在1923年,美国海军推出了美国第一艘刚性飞艇,美国海军谢南多厄号(USS Shenandoah)。Shenandoah将是世界上第一艘使用氦气来保持飞行的飞船,而不是危险且高度挥发的氢气。完工后,Shenandoah被安置在新泽西州的莱克赫斯特。

1924年,谢南多厄号完成了一次横跨北美大陆的飞行。由于这次被广泛宣传的冒险,飞艇,曾经被认为是一种侦察船,迅速成为海军更有用的宣传工具。谢南多厄号计划在1925年夏末参观中西部的州博览会。这个任务显然让飞艇的指挥官不太满意。

中尉指挥官Zachary Lansdowne来自俄亥俄州的格林维尔,他意识到夏末给五大湖地区带来了突然、恶劣和不可预测的天气。当他把自己的担忧转达给上级官员时,他们只得到了部分重视。海军将中西部航班推迟到9月,但拒绝取消。

1925年9月3日,当谢南多厄号开始宣传之旅时,她遇到了强大的飑线,将飞艇撕成了两半。由于谢南多厄号在空中时遭到了猛烈的破坏,因此该船的坠毁地点实际上是三个坠毁地点。船尾部分在俄亥俄州的艾娃附近坠毁,而船头部分被风吹到了俄亥俄州的沙伦附近。这艘船的控制车坠落在艾娃附近,现在是俄亥俄州821号公路。谢南多厄空难造成14名海军飞行员死亡,包括兰斯顿。

在今天看来,这可能是对遇难飞行员的一种令人震惊的不尊重,该地区的当地人几乎立即开始抢劫坠机现场。9月16日,事故发生两周后,司法部探员和禁酒令探员在西弗吉尼亚州和俄亥俄州进行了一系列突击搜查,以追回谢南多厄被盗的文物根据密尔沃基哨兵报“在发现的物品中……有几名船员的个人拉手,以及一顶据说是扎卡里·兰斯顿指挥官戴过的帽子。”

Shenandoah灾难将是几起坠机事故中的第一起,这些事故最终将推动美国和世界远离比空气更轻的飞行,转而完全依赖飞机进行航空旅行。1933年,另一艘美国海军飞艇阿克伦号(USS Akron)在新泽西州海岸附近的暴风雨中坠毁,造成73人死亡。两年后,又一场风暴袭来阿克伦的姊妹船号梅肯导致两名机组人员死亡。两年后,兴登堡号在新泽西州上空爆炸,造成36人死亡,飞艇的普遍使用也就此终结。

虽然劫掠者给谢南多厄留下的物质遗产很少,但1925年,民谣歌手弗农·达尔哈特(Vernon Dalhart)以他的悲伤民谣《谢南多厄的残骸》(the Wreck of the Shenandoah)纪念了这艘飞艇。

谢南多厄灾难的受害者是:扎卡里·兰斯顿、刘易斯·汉考克、亚瑟·霍顿、埃德加·谢泼德、杰克·劳伦斯、乔治·施尼策、詹姆斯·摩尔、拉尔夫·乔弗雷、巴特·奥沙利文、詹姆斯·卡利南、埃弗雷特·艾伦、查尔斯·Broom、塞莱斯蒂诺·马祖科、威廉·斯普拉特利。



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