一个月前日本军队1937年夏，正值第二次甲午战争开始，郑平如进入上海Liangyǒu(翻译成年轻的同伴查阅英文版)。这家总部位于上海的杂志颂扬迷人的“现代女孩”，即拥抱西方独立和时尚的中国女性。郑，当时大约19岁，穿着一件色彩鲜艳的衣服旗袍还有拍打者的手指摆动。这位当时作为音乐家和演员名声大噪的社交名媛露出了酒窝般的微笑。三年后，她因间谍罪被处决。

在日本占领的上海，郑是一名理想的情报人员。她的父亲是一名毫无疑问效忠于中国国民党的政治家，她的哥哥是一名飞行员，在日本的一次袭击中丧生——但她的母亲是日裔。郑说一口流利的日语，在城市里的日本精英中很容易相处。日本入侵后不久，中国中央调查统计局的一名官员找到她，请她暗中监视与日本合作、受到严密保护的中国安全局长丁默村。

花了一年多的时间，但在1939年3月，郑找到了进入他的核心圈子的方法。“丁小姐对年轻美女的偏爱是众所周知的，”路易丝·爱德华兹在书中写道中国女战士和战时间谍。“平如将扮演经典的‘蜜糖陷阱’角色。她充满魅力和优雅地出现在76号(一个令人生畏的日本安全部门的总部)，并提醒他，在他担任民光中学校长时，她曾是他的学生，以此来讨好他。”

郑的任务是把丁从他的保护罩中拉出来，这样中国中央调查和统计局就可以暗杀这个人，他是折磨中国持不同政见者的同谋。她的第一次机会出现在1939年12月初，当时两人有个约会。傍晚时分，郑邀请小丁到她的家里，但却无法向他求爱，刺客在里面等着。11天后，12月21日，她又试了一次。

这对夫妇原计划去拜访小丁的一个熟人，但在去他家的路上，他们开车经过了这座城市最繁忙的购物大道上的西伯利亚皮草店。郑央求小丁在豪华皮货店停下来，给她买一件新外套;两个刺客站在商店外面。小丁同意迁就郑，但当他们进入商店时，他被吓了一跳。他跑回汽车，在一阵枪林弹雨中疾驰而去。

小丁留在皮草店的郑小姐一定很清楚，她现在会受到怀疑，但她没有动摇。几天后，她甚至去76号看小丁。她一抵达就被逮捕，被监禁，并被审讯了一个多月。然后，在上海郊外的一个小森林里，她胸部中弹。

直到战争结束，当丁被逮捕并被控叛国罪时，郑的间谍活动的完整故事才为人所知——即使在那时，也有相互矛盾的说法。郑是作为一名爱国者受到尊敬，还是作为一名性工作者被解雇?或者两者兼而有之，成为她那个时代的玛塔·哈里?

这个问题持续了几十年，在作家张爱玲关于这些事件的小说化小说的推动下，色,戒1983年出版，李安导演的同名故事片于2007年上映。

最终，在2009年，在郑氏诞辰95周年之际，这件事得到了解决。在上海西部青浦的一个公园里，一座真人大小的郑氏铜像竖立起来，背后是西伯利亚皮草店。这座纪念碑描绘了郑被处决的那一刻。但在揭幕仪式上挂着一条横幅，展示的是日本入侵前的郑，她的阴谋和处决:一个时髦的短发和温柔的微笑的现代女孩。