2007年4月，在一个这是一个阴天，偶尔会有阵雨，70名乘客抱着他们亲人的骨灰，在香港海岸登上了一艘船。当他们经过时被称为“兄弟群岛”的岛屿人们低声祈祷，11个人的火化遗骸被扔进了海浪。

这些遗体被装在可生物降解的袋子里，顺着斜槽滑入水中，成为香港政府几十年来首次批准的海葬，与传统彻底决裂。

对…讲话《南华早报》他的家人描述了选择这种送别方式的各种原因。对于一位来自东涌一个捕鱼家庭的78岁妇女来说，这感觉像是回到了原点——最后一次回到她的根。“她非常喜欢大海，”她的女儿郭女士说，解释．“她以前经常在这个地区捕鱼。”对于一个珍视独立的单身男子的家庭来说，它象征着他一直在争取的东西。“他热爱自由，”这名男子的弟弟袁先生说告诉报纸．“把他的骨灰撒到海里，他终于可以获得自由了。”

对香港政府来说，这是一种解脱。尸体占据了很大的空间，而这座城市的尸体已经不多了。

海葬由来已久这是海军的做法，世界各国的普通公民将骨灰撒入水中。但香港希望海葬成为其主要的殡葬方式之一。首先，政府在20世纪60年代开始推广火葬，当时该市的墓地已达到饱和。家庭可以在骨灰安置所里预定龛位，而不是购买墓地的一块地。骨灰安置所通常是一座山坡上的逝者之城，看起来有点像体育场，一层又一层的龛位足够容纳两到四组骨灰．

现在,超过90%香港的大部分死者都被火化了，但灵灰安置所也快满了。骨灰安置所公共骨灰安置所中的一个地方成本3000港元(382美元)，需要等待4年。私立学校的学费大约为100万港元(合12.75万美元)，家庭可能需要等待长达8年的时间。据许多人估计，到2023年，这座城市将需要额外的40万个骨灰龛空间，部分原因是居民往往不愿意在他们的社区开设新的灵灰安置所。为了满足需求，建筑师们在设计方案上颇有创意。一家设计公司设想了一座摩天大楼有15层楼高的尸体．另一个建议一艘游轮这可以在海上储存48000个骨灰盒。与此同时，香港食物及环境卫生署(Food and Environmental Hygiene Department)在过去十年里一直试图让居民相信，海洋可以成为他们最后的安息之地。

这并不容易。第一年，也就是2007年，似乎没有几个家庭对海葬亲人感兴趣:政府只收到160份申请。(这些通常会在几天内获得批准。)据香港内部新闻机构报道，从2007年到2015年，海葬增加了5倍但尽管该市每年死亡人数超过4万人，但这种做法仍只占葬礼总数的不到2%。因为很多居民都是老年人，这个城市的丧葬设施很快就会更加紧张。预计每年死亡人数将超过50300年到这个十年结束的时候。

在2007年的第一次海葬仪式上，殡葬公司香港暖心的发言人陈富奇(Chan fuchi)表示，随着时间的推移，人们会接受这个想法的。“海葬是一种环保和自然的方法，”fuchi告诉记者《南华早报》．“我相信它会在30年后流行起来，就像30年前火葬第一次被引进时一样。”

其他专家对此持怀疑态度。在政府开始认真推广海葬十年后，“我不认为海葬对很多人有吸引力，”香港树仁大学专门研究临终关怀的心理学家刘博宝(Bobo Hi-Po Lau)说。她说，在土葬选择的等级制度中，海葬远远低于火葬或火葬纪念花园亲戚们将骨灰撒在草丛和开花灌木中。

刘说，现在加入老年人行列的人们可能越来越愿意接受绿色安葬，因为他们担心成本和更环保的愿望。即便如此，“海葬的一个主要问题是，人们觉得没有一个固定的地方可以瞻望逝者，”她说。相比之下，当骨灰撒在纪念花园时，政府会在一个小盘子上刻上死者的名字。“它就像一个小龛，但后面没有骨灰盒，”刘说，但它为家庭提供了一个纪念场所。她补充说，另一方面，海葬可能会让吊唁者失去牵挂。与此同时，一些区议会抗议海葬，理由是它们给游泳者带来了令人不快的体验，或者可能影响海滨房产的价值。

城市土地的压力社会科学家、新加坡管理大学(Singapore Management University)校长孔丽丽(Lily Kong)在选集的一篇文章中解释说，使用这些语言也与长期存在的传统和信仰相悖亚洲城市的宗教信仰．孔写道，“祖先的骨灰不应与他人的骨灰混杂在一起”，这样会有“亡魂”或“后人不幸”的风险，很难将海葬与这一信仰联系起来。“中国传统文化规定，一个人的善终需要一个固定的祭拜场所，灵魂应该被‘安置’在一个永久的地方，”刘说。殡仪业商会主席刘洁仁告诉《南华早报》在2008年，许多当地人宁愿等待一个葬礼龛，而不是把遗体扔进海里——即使这意味着数年。家人有时会把火化后的遗体放在家里，或存放在中国大陆或美国的壁龛里。

尽管如此，政府仍在加倍努力说服人们将海洋作为一种选择。几乎每周六，食物环境卫生署都会开通一条免费渡轮路线，运送吊唁者前往指定坟地。火化后的遗体可以进入水中在特定坐标处塔门以东、东龙洲以东及西南丫海峡以南。渡轮在渔船或一群渔船的存在下改变航线dusty-rose海豚它们是这个地区的特产。

海葬的形象也有所改观。2014年，该部门举办了中学生比赛设计宣传绿色丧葬的海报，并在地铁站张贴了中英文的标语，上面写着:“撒骨灰于海/加入茫茫大海，获得自由。”

对自由的承诺也是基础最近的宣传片由该部出品，由电视节目主持人、报纸专栏作家李顺彦主演。在这幅画中，一只海鸥在知更鸟蛋的天空下飞翔，雪白的。灰蓝色的大海向无限延伸，轻柔的海浪无休止地拍打着岩石海岸。顺言凝视着水面，描述了他把热爱旅行的岳父的骨灰撒在地上的情景。“当他的骨灰在海里漂得更远的时候，我觉得他好像去了另一个世界，继续自由地旅行，”顺燕在视频中说。

从视频中可以看出，政府正在做更多的工作，以满足规划和传统的矛盾要求。黄色、粉色和白色的花瓣纷飞向水面，提醒观众政府最近调整了规定，允许哀悼者把一把花和骨灰一起扔进水中。(陆地上伴随许多葬礼的其他仪式，如烧纸钱或其他祭品，在海上仍被禁止。)从2014年开始，轮渡服务也开始在清明节期间提供返程服务。在清明节期间，许多家庭会到墓地或灵灰安置所清理并留下祭品。当然，遗骸早就不在了，但乘船旅行保留了一些仪式的表面。也有数十个纪念网站在那里，游客可以焚香和蜡烛，并留下虚拟的食物和酒，尽管刘不相信这些是真实的食物和酒的令人满意的替代品，这也有助于加强家庭纽带。

在视频中，顺燕把石头扔进水里。眼前没有地平线。其中一艘粉白相间的渡轮穿过画面，前方是密集的高层建筑群。它们就像大海本身一样，是蓝色和银灰色的——提醒着人们陆地上的空间是有限的，而海水是无边无际的。至少有些人会在那里度过永生。