2019年，澳大利亚迎来了新年由放烟花和重新启动悉尼海水淡化厂工厂开始吸收海水，通过一种叫做反渗透的过程进行净化，为这座遭受旱灾的城市的居民生产大量干净的饮用水。剩下的——一种盐度是海水两倍的废水混合物——被泵回海洋。

南十字星大学(Southern Cross University)的海洋生物学家布兰登·克拉赫(Brendan Kelaher)怀疑，这种超咸排放可能会赶走该地区的鱼类。但是，令人惊讶的是，许多鱼涌向这里，在悉尼外的一个珊瑚礁上创造了一个迷你大都市，根据凯拉赫12月18日发表的一项研究环境科学与技术．

2019年是澳大利亚最热的,干燥的据报道，自2017年以来，新南威尔士州(首府是悉尼)一直面临严重的干旱《纽约时报》．2010年，悉尼建成了世界上最大的海水淡化厂之一，能够满足悉尼每年六分之一的淡水需求。据该机构称，每当该市水坝的水位低于60%时，该工厂就会启动，这表明需要额外的淡水来源澳大利亚广播公司．根据这项研究，如今该工厂每天提供大约6600万加仑的饮用水。

长期以来，科学家们一直担心核电站排出的超盐碱化污水会对周围环境产生不利影响，那里是距离海岸约328码、低于海平面26码的岩礁。Kelaher说，十多年前，作为批准海水淡化厂建设所需的环境调查的一部分，他开始研究这一地区的野生动物。根据他所读到的一切，他预计周围的野生动物会被赶走。2005年，研究人员对西班牙阿利坎特海水淡化厂的盐分排放进行了研究发现海洋生物整体减少，在排放口附近的海草床上栖息的棘皮动物减少。2018年，另一组研究人员研究了另一个海水淡化厂观察到的在工厂周围的地区，多毛类、软体动物和甲壳类动物比预期的要少。

但在这种情况下，Kelaher的潜水员团队意外地发现了大量的鱼类，包括水中游泳者和海底居民。他们在7年的时间里参观了该地点，包括工厂不运行的时期，并录制了视频片段，在距离盐水出口约1.2至5英里的指定地点数鱼。克拉赫发现，当工厂运行时，鱼类数量增加了279%，物种多样性也有所增加。现场最常见的鱼是一位车夫一种是蓝灰色的鱼，身上有一个独特的白点灰色morwongs这种鱼是绿灰色的，嘴唇很丰满。他在一封电子邮件中写道，“与如此重要的点源排放相关的环境后果很小，而且是局部的”，这让克拉赫感到惊讶。

虽然研究人员还不确定为什么鱼会被咸咸的海水吸引，但克拉赫有了一个初步的猜测。“湍流可能会吸引鱼类，”他说，并补充说，水柱的扰动往往伴随着食物供应的增加。(颗粒与水的混合往往会把曾经埋在沙子里的微生物挖出来。)但与其他干扰不同的是，海水淡化排放不太可能提供更多的食物或营养，Kelaher说。换句话说，湍流可能会转移鱼群的注意力。“但需要更多的研究来分离原因，”他补充道。这项研究并没有说明这种排放会如何影响鱼类以外的海洋生物，比如浮游动物和无脊椎动物。

同时，大量的鱼可能会吸引大量的渔民。海水淡化场没有特殊的保护措施，克拉赫说，它的功能类似于政府为增加休闲钓鱼机会而安装的近海人工珊瑚礁。

即使海水淡化厂似乎没有伤害到它们的水生邻居，也不是对街区有益的补充。这些工厂需要大量的电力，产生温室气体，导致全球变暖。据报道，这种植物在吸收新鲜海水的同时，也会吞噬并杀死鱼苗和浮游生物等小型生物耶鲁环境360．如果你觉得有点咸，你并不孤单。