詹姆斯·邦德电影中的虚构英雄到美国队长，都曾让敌人俘虏吐唾沫、口吐白沫，把他们的秘密带进坟墓——多亏了藏在假牙里的秘密氰化物药丸。虽然在这个诡异的间谍世界里，有很多现实世界里的紧急氰化物药丸和假牙的例子，但它们从来没有真正放在一起过。氰化物牙不过是一个流行文化神话，事实上，间谍文化中紧急自杀措施的流行可能被夸大了。

“我认为这之所以成为流行文化的一个比喻，是因为有很多人把氰化物胶囊藏在嘴里，当然他们用牙齿来服用，”该博物馆的馆长文斯·霍顿(Vince Houghton)说国际间谍博物馆希姆莱就是一个很好的例子。实际上，有很多纳粹选择了这条出路。”

霍顿指的是1945年5月纳粹高官海因里希·希姆莱自杀，他在被关押期间咬下了氰化物药丸。在战争结束时，他的一长串纳粹同事也选择了同样的出路。一些盟军还携带致命药丸，以防他们被困在敌后。使用氰化物药丸，或者至少是使用氰化物的幽灵，一直持续到整个冷战时期。

氰化物是一种快速作用的致命毒药，几乎成了自杀药丸的同义词。在一个2013《连线》杂志文章他对邦德电影中氰化物的影响有异议Skyfall在美国，科学作家黛博拉·布鲁姆(Deborah Blum)将其描述为“一种出了名的速效毒药，因为它能够引起细胞的极度化学窒息，并破坏酶促过程。”正如她所指出的，它可以在几分钟内杀死一个人，所以它在流行文化中继续具有致命的神秘感是有道理的。氰化物药丸本身是一种罕见的、有着坚实历史基础的秘密手段(即使它并不被普遍使用)。

令人惊讶的是，假牙有隐藏的间隔也有现实依据。霍顿说:“有一些中空的齿状物曾被用于间谍活动，但大多数情况下，它被用来隐藏胶片、微粒等东西。”他说，这些牙齿通常被植入臼齿的位置，在口腔后部的某个地方，它们很难被发现。间谍博物馆甚至收藏了一件。但真的有人在假牙里藏过自杀药丸吗?

霍顿说:“这个问题的答案很简单，那就是‘不’。”“我没有看到任何证据表明有人为任何一种氰化物胶囊制作了任何一种空心牙齿。那一定是颗巨大的牙齿。大多数氰化物胶囊都很大，所以这似乎更像是轶事或杜撰的。”除了不小心吞下藏在嘴里的氰化物药片的危险之外，第二次世界大战时的氰化物药丸大约有豌豆大小，太大了，无法安全地藏在假牙里。自杀药片确实存在藏在两鬓的眼镜里还有笔的末端，在那里它们可以被不显眼地咀嚼，甚至还有药丸藏在某人的嘴里，但似乎从来没有藏在牙齿里。

即使自杀药丸的比喻一般是基于间谍历史的现实，它在流行的间谍小说中的普遍存在也令人难以置信。根据霍顿的说法，被俘的间谍很少会选择自杀，即使有自杀的可能。“这种情况非常罕见，在现实世界中是不会发生的。”

下次当你看到电影中某个反派的心腹为了躲避审讯而咬下一颗假牙时，请记住，不是他想偷懒，而是编剧想偷懒。