Alois Pichler医生几乎总是被书包围着。1869年，来自巴伐利亚的皮切勒成为俄罗斯圣彼得堡帝国公共图书馆所谓的“非凡图书管理员”，这是一个享有声望的职位，他的薪水是普通图书管理员的三倍:3000卢布。

虽然许多图书管理员对书籍有着深刻的欣赏，但皮切勒却患有一种无法抑制的疾病。皮奇勒在图书馆任职几个月后，工作人员发现馆藏中消失的图书数量惊人。他们怀疑有人偷窃。警卫注意到皮奇勒的行为很奇怪——他把书丢在出口处，然后又匆匆地放回书架上，拒绝脱下他的大大衣，一天之内好几次离开图书馆——于是开始密切关注他。

1871年3月，在他的藏书中发现了4500多本被盗图书，从香水制作到神学，无所不包，皮奇勒犯下了有史以来最大的图书馆盗窃案。

玛丽·斯图尔特(Mary Stuart)在日记中解释说，皮奇勒受到了审判，他的律师声称图书管理员无法控制他的行为图书馆与文化．斯图尔特写道，他受到一种“特殊精神状态的影响，一种不是法律或医学意义上的狂躁，而是一种普通意义上的暴力、不可抗拒、不可征服的激情”。这种辩护是为了减轻对他的惩罚，但没有起作用。

皮切勒被判有罪并流放到西伯利亚，他是“藏书癖”的受害者，这是一种黑暗的伪心理疾病，在19世纪席卷了欧洲和英国的上层阶级。症状包括疯狂地挑选和搜寻第一版、珍本、特定尺寸或特定纸张印刷的书籍。

“任何痴迷都可能成为真正的疾病，”多伦多大学托马斯·费希尔珍本图书馆的珍本图书管理员大卫Fernández说。“即使在当时，其中一个真正可能成为问题的方面就是财务方面。”

社会精英和学者们不惜一切代价获取和收藏书籍。一些收藏家花了他们全部的财富来建立他们的个人图书馆。虽然它从未被医学分类，但19世纪的人们确实害怕书迷。关于书迷，有虚构的也有真实的，但最著名、最离奇的记录来自托马斯·弗罗格内尔·迪布丁牧师，他是一位英语图书爱好者，也是神经症的受害者。1809年他出版了藏书癖;或是书痴，这是一系列奇怪的、漫无目的的虚构对话，这些对话都是根据迪布丁遇到的真实收藏家的谈话和故事改编的。

“我想用一个很好的词来形容这本书是非常奇怪的，”Fernández说，他研究了他的图书馆保存的《圣经》的副本1809年第一版．“它是它出现的那一代人的产物。”在这本书的扉页上，一幅版画描绘了一个“书痴”，这个角色最初出现在1498年的书中，愚人船这是第一部描写新大陆发现的小说．该角色被描述为一个虚荣的藏书家，这个故事触动了学者和藏书家的疯狂，Fernández解释道。

根据迪布丁牧师的说法，1789年，“书籍瘟疫”在巴黎和伦敦达到了顶峰。1799年法国大革命后，法国贵族卖掉了他们的庄园，逃离了这个国家，许多私人图书馆也清空了书架。Fernández解释说，18世纪的拍卖目录上充斥着法语书籍。菲利普·康奈尔(Philip Connell)在杂志中写道，在这一时期，精美古籍的价格至少翻了两番表示．

男性和一些女性收藏家购买书籍是为了保存和保护欧洲的文学遗产，而其他人则将其视为财富和权力的象征。在这个时候，造书是一门精细而费力的艺术，从剪纸到装订都是手工完成的，这增加了价值。

当时和现在一样，收藏者对某些书的需求是出于非常具体的原因——比如它们使用的字体。一种受欢迎的书法风格被称为“黑体字”。苏格兰诗人兼作家罗伯特·皮尔斯·吉利斯(Robert Pearse Gillies)在1851年的回忆录中写道:“当时出现了一种购买黑体字卷的狂热，尽管购买者自己，从一年到一年，不读，更不用说写了，连续50页。”

然后，有一群收藏家，他们想要书仅仅是为了拥有的欲望。在藏书癖;或是书痴，迪布丁描述了藏书癖的症状，将一种相当令人信服的虚构病理戏剧化。他甚至使用医学术语，就好像这是一种真正的疾病。迪布丁指出了收藏家们痴迷的八种特殊类型的书:第一版、真版、黑体字印刷书、大型纸质书;边缘未被装订工具剪断的书;画报》副本;独特的副本与摩洛哥装订或丝绸衬里;以及在牛皮纸上印刷的副本。

除了他的藏书和写作之外，这位牧师还成立了罗克斯堡书迷俱乐部，该俱乐部因二手书交易而闻名，并定义和传播了藏书癖。“迪布丁是浪漫主义时期折磨英国上层阶级的嗜书神经症的最臭名昭著的诊断者，也是真正的受害者，”康奈尔写道。

而另一些人则写了关于藏书癖的书，包括古斯塔夫·福楼拜的书Bibliomanie,它讲述了一个传说中的西班牙僧侣谋杀了一个竞争对手的书商的故事，迪布丁的作品仍然是对那个时代进行评论的关键作品。“这是藏书史上开创性的工作，”Fernández说。“这是讽刺，但没有达到幽默的程度。这更像是对收藏概念的批判性解读。”

藏书癖;还是书痴包含了许多人物，但主要是讲述了Lisardo，一个富有的，没有父亲的年轻人，他坦率地承认自己是“一个彻头彻尾的藏书家”。当他被介绍到一个特别辉煌的图书馆，里面摆满了珍贵的古书时，他陷入了狂热:

利萨多立刻跑向书柜。他先是贪婪地飞快地看了看开本和四开本的封底;然后是八音;他站在一个精心设计的红木讲台上，这台讲台移动得非常方便，他也没有忘记注意那十二分钟;其中一些被小心地保存在俄罗斯或摩洛哥的背面，上面有水纹绸衬里和其他适当的装饰。”

虽然是虚构的，但迪布丁书中的人物与当时现实生活中的藏书家有着惊人的相似之处。“当这本书在1809年出版时，你知道读者是来自上层阶级的人，他们认识这样的人，”Fernández说。

例如，英国图书收藏家理查德·希伯(Richard Heber)从1804年开始，拥有8间藏有14.6万多本珍本的房子，这些书是他花了一大笔钱——大约10万英镑——买的。与此同时，托马斯·菲利普斯爵士的藏书最终使他的家庭负债累累。菲利普斯痴迷于牛皮纸手稿，并表示他正在努力争取每本书都有一份副本。

他的一个同时代人注意到菲利普斯的房子已经变成了一个破旧的书籍沼泽:“事情的状态真的是不可思议的。“p夫人不在家，要是我处在她的位置上，我决不会回到这破地方来，”那人报告说。“每个房间都堆满了成堆的文件、手稿、书籍、宪章、包裹和其他东西，堆在你脚下，堆在桌子、床、椅子和梯子上。”

如今，这样的行为看起来更像是囤积。事实上，一些当代学者将藏书癖与强迫症联系起来。“很明显，这里可以看到的不是‘正常’的收集行为，而是更严重的事情，”安娜·克努特森在《纽约时报》上写道艺术犯罪杂志．“囤积者从收藏中获得的乐趣可能是如此深刻，它可能会定义一个人的自我形象，甚至给个人一个生活目标。”

迪布丁相信治愈书迷的方法是书籍的商业化。他的预言成真了。随着时间的推移，随着19世纪20年代更高效的蒸汽机印刷机技术的出现，积累、分类和保存的欲望变得不那么强烈了。但迪布丁的评论仍然是一个警世故事，与今天的强迫症患者有关。

具有讽刺意味的是,藏书癖;还是书痴这本书在迪布丁的书迷中广受欢迎，收藏家们在拍卖会上为一本书展开了不计后果的竞标战。据说这本书在1817年的罗克斯堡拍卖会上引发了一场为期42天的拍卖。