英格兰的沼泽和农田占据主导地位剑桥郡。在阿运行整个县的长度,只有几英里西北的古老的大学城剑桥的小村庄,它经过酒吧。发掘期间,几年前,考古学家迈克尔·马歇尔和他的团队发现了一件非同寻常的事:一个古老的人类头骨,resemble-almost雕刻,但不是相当梳子。

这不是不寻常的发现这个角落的工件英格兰已经居住了几千年。特别是,剑桥郡是几个铁器时代定居点,可以追溯到公元前350年,罗马人大约400年后的到来。马歇尔和他的同事们知道他们会出现一些有趣的事情,当他们在2016年开始挖掘前阿扩张计划。两年后,在约40个网站挖掘后,他们已经收集了超过280000的工件。

所有的工具和出土的骨碎片,头骨梳子脱颖而出。这是仅有的三个发现,全世界其他两个被发现在附近的站点年是职业生涯第一次。马歇尔,史前和罗马伦敦博物馆考古发现专家(翻车鲀)。它也是一项阴谋:东西很容易适应一个人的手掌,但显然很有价值。有人精心雕刻近十几个牙齿沿着一条边,然后在顶部钻一个洞。这是一个工具吗?一个护身符吗?完全不同的东西吗?找出梳理的目的需要了解它可能适合英国铁器时代。

班戈大学的考古学家凯特沃丁顿表示,这是一个大社区的时间住在山顶叫做hillforts定居点。“这是一个agricultural-based社会仪式和宗教深深嵌入人们的家园和定居点,”她说。

这些仪式包括对待死亡。根据沃丁顿,埋葬的传统脱离肉体被大多数英国铁器时代的社会实践。“死者的尸体是defleshing布局,肉体已经开始腐烂后,骨骼变得脱节,你可以把它们捡起来,”她说。看来,只有少数实际上他们的骨头被一些大多数仍然认为马歇尔,可能是火化或倾倒在河流,从考古记录消失。希尔发现酒吧的梳子和其他两个类似的工件,所以地理位置相近的其他建议一些独特的,当地的传统,和一个特定的值附加到头骨用来创建梳子。

事实上,虽然在欧洲多个考古发现表明,人类肢体骨骼常被用于制造各种各样的工具,人类头骨似乎尤为重要的几个铁器时代文化整个非洲大陆。例如,在法国南部铁器时代期间,战士斩首敌人然后薰显示头骨前面的家园作为胜利的象征。

“我们知道,猎头是一个现象在铁器时代的欧洲,”马歇尔说。还有,他补充说,“一个周期性的现象的铁器时代头骨特别是洞中钻出。“包括整个头骨顶部有几个孔钻;一些考古学家认为,头骨被停职或挂,马歇尔说,“在门口,房间里,或者在一个圣地。”

孔钻在酒吧希尔梳子表明,它可能是显示在一些象征性的方式。牙齿雕刻成的头骨,然而,最初建议的另一个可能更实用的功能。

“最不寻常的事禁止希尔梳子,真正区分策划和修改人的骨头的大背景下,至少在铁器时代的英国,是在底部边缘,它有这些牙齿的切边缘,”马歇尔说。另外两个头骨梳子也有牙齿,马歇尔的第一个念头,所有三个对象实际上是用来梳理头发。

“我想知道如果它是一种仪式化的东西,准备仪式或重要事件,”马歇尔说。或者,他想,这可能是一种人们为了纪念祖先,用梳子梳理的象征让你爱的人每天照顾你的来世。梳子的主人可能穿梳作为护身符,也许使用钻洞字符串就像一条项链。

“如果你把,你可以找到其他的例子,这样的事情,”马歇尔说,“这样的事情维多利亚哀悼珠宝”。最终,他得出的结论不太可能用梳子梳理,作为其相对较短的牙齿没有磨损的迹象被一致通过反复的头发。

有另一个功利主义使用的对象,他说:作为一个隐藏刮刀。虽然是第一次找到一个头骨碎片使用这种方式,人类肢体骨骼,减少用作工具隐藏准备和皮革制作,已发现在附近城镇的铁器时代网站Trumpington和贝德福德郡。

不管如何酒吧希尔梳,它很可能为用户有一定的象征意义。沃丁顿说头骨的变换为comb-like对象提醒她的人类头骨碎片的发现在派顿庆典宴会地点,西南约20英里的酒吧。这个网站是几个世纪比酒吧山,和碎片被塑造成小方块。沃丁顿认为派顿和酒吧希尔碎片可能与死者被认为是强大的对象。

研究人员承认我们可能永远不会知道酒吧希尔梳子的意义,或者是两个相似的梳子之前发现在该地区。这些罕见的梳子的全部可能已经失去了让他们的社区。“有很多小地方传统,区分人,”媚兰吉尔斯说,曼彻斯特大学的考古学家的研究重点是铁器时代英国和欧洲西北部。

马歇尔和他的团队继续酒吧希尔梳子和其他研究发现发掘,寻找线索的方法在不同的地区人类遗骸被铁器时代。他们现在专注于其他单元或现场发现的人类遗骸,并希望从材料中提取和分析古代DNA。“这可能会告诉我们更多关于这些社区中流动,并且可能帮助我们获得答案,”马歇尔说。

目前的证据指向了头骨库姆斯作为一个当地风俗,马歇尔认为,最终,额外的发现可能连接它与更广泛的欧洲传统在铁器时代。

“我认为这是很有趣的,这是一个复发的治疗方式死亡,”马歇尔说。“这发生的至少有三个,而且这只是时代我们挖洞,发现他们。”