550英尺高的华盛顿纪念碑它于1884年完工，是世界上最高的独立式建筑。当时的电气知识还很原始，但设计师们知道，在那个高度建筑时，需要某种防雷系统。
溶液是固态铝pyramidion在纪念碑的最顶端。它与中空纪念碑内的四根锻铁柱相连，这四根锻铁柱起到了支撑电梯的双重作用。从那里，电力将把华盛顿纪念碑从地下40英尺的地方射到一个小的地下水池中，从而消散电荷。这座金字塔于1884年12月大张旗鼓地建成。
的金字塔是一个当时是世界上最大的一块铝。虽然铝很常见(是地壳中最常见的金属)，但它的化学性质使其很难以金属形式提纯。正因为如此，铝是稀有而昂贵的——与白银的重量相当。选择铝作为华盛顿纪念碑的顶盖，象征着美国愿意接受科学技术的最新进展。
然而一个根据国家大地测量局(NGS)的德鲁·史密斯的说法，这个系统并没有像承诺的那样工作。“在头六个月里，他们回去发现它被闪电击中了;他们甚至还没把脚手架拆下来。结果它做得太好了，熔化了大约3/8英寸，”史密斯告诉Atlas Obscura。
项目领导美国陆军工程兵团的托马斯·林肯·凯西(Thomas Lincoln Casey)为此在纪念碑上安装了一个尖刺项圈，以转移雷击，从而降低了成本pyramidion无用的。据NGS称，地下消雷池也“几乎立即”停止了服务。
尖刺项圈一直使用到2011年弗吉尼亚地震迫使纪念碑进行重大维修。它于2013年脱落，被两根不那么显眼的杆所取代。无用的不过金字塔还在，而且华盛顿纪念碑仍然经常被闪电击中。
出发前要知道
华盛顿纪念碑正在进行修复，将于2019年重新开放。
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