由基金于1614年建造这座建筑是由当地捐助者罗伯特·斯迈斯捐赠的，目的是为镇上的贫困儿童建一所学校。
在这所男校上学的孩子们会得到圣经，并学习拉丁语、希腊语和希伯来语。许多学生后来成为了教堂的神职人员英格兰．这座建筑一直作为学校使用，直到1908年在镇上建了一所新的学院。老文法学校最终成为了付费学生的家，这些学生都是该市较富有居民的儿子。到1673年，学校60名学生中的大多数都是当地贵族和绅士的孩子。
该建筑设计在高跷上，允许当地农民的妻子使用覆盖区域进行每周一次的黄油市场。这所学校最有名的学生是诺贝尔奖得主威廉·亨利·布拉格，他和他的儿子威廉·劳伦斯·布拉格因在x射线晶体学方面的工作而于1915年获得诺贝尔奖。
该建筑目前可供租用，用于展览和其他活动。它于2014年全面翻新。
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