威廉，1785年左右出生自由兰森和他的家人一起搬到了纽黑文在1803年。到1810年，当该市想扩建长码头以容纳更大的船只时，兰森是唯一能够完成这项艰巨任务的承包商。他在这个项目上的成功导致了其他的冒险，包括一个制服马厩，商店和酒店。
1825年，他签约帮助建造新的法明顿运河的港口盆地。兰森的商业头脑使他积累了至少2万美元的财富，由于他对社区的参与，他被选为纽黑文的“黑人州长”，这是当时新英格兰地区社区领导人的头衔。
然而，随着1831年纳特·特纳领导的黑人奴隶起义，北方公众对黑人社区的支持开始下降。成功且受过良好教育的美国黑人尤其成为袭击目标。一家报纸指责兰森是“非洲学院”的负责人。这导致白人暴徒袭击了兰森的房产和其他黑人企业，以及针对该市最著名的黑人商人的持续法律诉讼。1851年，兰松去世时几乎身无分文。
为了纪念这位纽黑文历史上的关键人物，该市于2020年9月为他建造了一座雕像，旁边是他帮助建造的法明顿运河。该项目最初由Amistad委员会推动，由Dana King雕刻。兰森的画像没有流传下来，所以金把她的画像建立在19世纪西非男人的面孔上。这座雕像旨在传达兰森的强大和富有，握紧的拳头象征着黑人的解放。
三思而后行
这座雕像在室外，全年都可以进入。它位于法明顿运河遗产小径(Farmington Canal Heritage Trail)旁边，靠近格罗夫公墓(Grove St. Cemetery)，洛克街(Lock St.)与运河街(Canal St.)在这里交汇。
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