最古老的橘子树加州经历了淘金热、洪水和冰冻，并以161岁的传奇年龄继续茁壮成长。地中海甜橙的孩子们可以在当地的果园和奥罗维尔市的街角找到。
这棵柑橘树苗出生在墨西哥的马萨尔坦，在两三岁的时候就在一个浴缸里向北旅行到了萨克拉门托。法官约瑟夫·刘易斯(Joseph Lewis)从街上买下了它，然后开始在加州小道最尽头的贫瘠的比德韦尔酒吧(Bidwell Bar)开采金矿。在这里，刘易斯拥有一座钢吊桥(加州第一座!)的股份，他在收费站旁边种下了这棵特殊的树苗。
这种奇异的柑橘给比德韦尔酒吧留下了深刻的印象，加州州立公园写道:“早期的矿工从很远的地方来吃她的甜橙，收集种子，然后把它们种在他们家的院子里。”十年之内，75英亩的橙树在小镇周围的山麓遍地开花，一代柑橘种植者的生计都要归功于这棵“母亲树”。
从1859年到1905年7月去世，母亲树的长期看护人艾萨克·里夫斯·凯彻姆一直溺爱着他。凯彻姆非常喜欢这棵树，他在遗嘱中要求就地埋葬，这样他在地上的遗体就可以滋养这棵根茎，并以新鲜橙子的形式存活下去。58年后，这位已故的树艺师再次登上了报纸的头条，因为腐烂的尸体阻碍了将母树迁移到新地点的努力。
1963年4月，州加德纳·杰里·奥尔里奇对麦克拉奇报的记者说:“我们实际上预料到会撞上尸体。”“但是，尽管所有的挖掘都是手工完成的，而且非常小心，但我们没有发现它的踪迹。”
“母亲树”被送往附近的加州公园部门设施，因为奥罗维尔大坝的建设意味着它在比德韦尔酒吧的长期家园即将被淹没在一个人工湖的底部。新位置计划作为一个临时休息点，而Bidwell酒吧桥在湖边的新位置重建。但是这座桥30年来都没有重建，公园部门决定把这只柑橘母象留在它看起来生活得很好的地方。
1998年，一系列严重的霜冻彻底摧毁了这棵老树，灾难几乎降临了。公园管理处叫来了柑橘耳语者乔·康奈尔大学加州大学合作推广中心的研究人员，看看能做些什么。康奈尔说:“橙树妈妈看起来就像奄奄一息。阿特拉斯针孔。她“几乎死了，只剩下一个大树干，上面只长出了一些芽。”
康奈尔诊断出了影响根系结构的土壤问题，并帮助建立了一个微灌装置，以使植物恢复健康。“这棵树有足够的弹性，可以起飞，开始长出新的嫩芽和树枝，重建自己。”几年后，母亲树的枝叶又回来了，果实又在她古老的树枝上摇摆。加热灯和一个便携式温室现在准备好了，在突然霜冻的情况下保持树冠的温暖。
乔·康奈尔说，这棵树再次茁壮成长，在最佳条件下，一棵橘子树可以存活数百年。“如果它保持健康，它可能会存在很长很长一段时间。”
出发前要知道
橙树母亲已经被移植了两次，它原来的家在桥边，现在在人造的奥罗维尔湖水库下面。GPS坐标标志着加州公园和娱乐部门总部的当前住所。
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