这个哺乳动物大脑的宝库，这些研究历时35年，反映了人们对大脑进化日益增长的兴趣。如果你想知道袋獾的脑袋里是怎么回事，现在你的机会来了。
这个收藏位于华盛顿特区外的国家卫生与医学博物馆，包含超过275个哺乳动物的大脑，经过切片和染色以强调不同的区域。熟悉的和陌生的在粉红色的脑物质中混合。非洲丛林象、海豚、飞狐猴、食蚁兽和人类都处于同等暴露条件下。画廊最引人注目的印象是这些大脑之间的相似性。
几千年来，科学家和哲学家们提出了各种理论，试图定义人类区别于动物的“唯一”特征。沟通吗?工具吗?原因吗?宗教?
最近的研究和观察颠覆了这一观点，声称人类和哺乳动物可能比我们想象的更相似。苏格兰布莱尔德拉蒙德野生动物园的研究人员密切关注着公园里的黑猩猩潘西平静地离世。他们看到潘茜最好的朋友布洛森牵着她的手安慰她，而其他黑猩猩则给她梳理和清洁。这些行为如此强烈地呼应了人类的哀悼仪式，以至于它们要求我们重新思考我们的人类中心主义。
神经科学这一新兴领域正在发现大脑形态和功能之间的相互作用。科学家们比较了这组大脑，试图找出行为和生态现象的来源。研究人员已经在大脑解剖学中的生理特征与哺乳动物与周围环境的联系和影响之间建立了明确的联系。
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