艾奥娜·艾伯特的教育早在海藻开始。在她的童年时期，她和她的兄弟姐妹们在檀香山和拉海纳海岸寻找可食用的品种;阿博特的夏威夷土著母亲几乎能认出并说出50多个品种中的每一个利比亚触手可及。在家里，他们捣碎并加盐到海藻中，比如毛茸茸的、铜色的利木科胡(Asparagopsis taxiformis)和柔软纠结的limu wawae 'iole (松藻属edule)．他们把分枝状、蜈蚣状的里木(Grateloupia filicina)放入天妇罗面糊中炸。

随着阿博特长大成人，她对海藻的兴趣也越来越浓厚。2010年，她以90岁的高龄去世。她凭借一己之力发现了200多个物种，并帮助科学界将注意力转向植物在健康的海洋生态系统中发挥的重要作用。阿博特的作品非常多产，以至于其他研究人员称她为利木的第一夫人。

斯坦福大学霍普金斯海洋站的同事、朋友、海洋科学教授斯蒂芬·帕伦比(Stephen Palumbi)说，毫无疑问，阿博特的工作为目前对海藻(藻类的一个大类)的研究奠定了基础。如今，科学家们正在探索海藻在海洋食物网和人类营养中的作用，以及它在固碳、减缓海洋酸化、甚至抑制奶牛打嗝中的甲烷方面的潜力。

伊莎贝拉·艾伯特1919年出生于毛伊岛的哈纳，她的朋友称她为伊兹。她于1941年毕业于夏威夷大学，获得植物学学位，并于1950年在加州大学伯克利分校获得博士学位，成为第一位拥有科学博士学位的夏威夷土著女性。同年，伊兹的生物学家丈夫唐·阿伯特加入了位于加州太平洋格罗夫的霍普金斯研究中心，担任教授。和当时的许多学者夫人一样，尽管伊莎贝拉·阿博特拥有海洋植物学博士学位，但她最终没有被聘为终身教职，而是被聘为一名薪水低、资源不足的讲师。

Palumbi说，尽管Izzie的地位不高，但在接下来的十年里，Izzie“成为了世界上最重要的藻类专家之一”。最终，斯坦福纠正了它最初的错误。1972年，哈佛大学开始重新评估女性在其专业职位上的缺失，他们从伊兹的办公室门口开始。在一天之内，她被提升为生物学正教授，使她成为第一个获得这一头衔的女性和第一个有色人种。帕鲁比说，这样的晋升速度“前所未闻，之后也从未发生过”。

对阿伯特来说，海藻不仅仅是一种职业兴趣。她经常带着西葫芦面包(用牛海带代替南瓜)出席工作活动，还主持了一年一度的海藻腌制聚会。她对海带的烹饪技巧甚至在美食在1987年。

作为一名研究人员，阿博特非常多产。她撰写了150多篇期刊文章和8本书，包括1976年关于太平洋海岸海藻的权威研究，加州海藻．在这幅画中，她描绘了海底的彩虹:空灵的巨大海带(Macrocystis pyrifera)，有着飘逸的美人鱼发;珊瑚状的桑色葡萄石或土耳其毛巾(Mastocarpus papillatus）;长腿阿拉莉亚(Alaria fistulosa)，黄绿色的叶片可以长到99英尺长。

阿博特是最早认识到海洋环境是如何依赖健康的海藻林的科学家之一:当海带栖息地由于温度变暖、海洋酸化和其他人为因素开始死亡时，整个生态系统就陷入了困境。阿博特还为理解故事的另一半奠定了很大的基础:虽然海带森林的消失是一个更大问题的迹象，但繁荣的海带森林是对抗这些同样威胁的强大防御。气候基金会创始人兼执行董事布莱恩·冯·赫尔岑说，海底植物不仅隔离和储存碳，它们还恢复了自然上升流，填补了海洋的营养价值链。重建海藻栖息地有助于重新平衡生态系统。

越来越多的组织，如华盛顿州的普吉特海湾恢复基金(PSRF)，除了分析损失之外，正在展望未来。PSRF目前正在与苏夸米什民族合作，在一个海藻栖息地缩减了80%以上的地区恢复一片牛海带森林。

PSRF副主任朱迪·托夫特说:“到目前为止，我们已经成功地用尼龙线或麻绳种植出了种子海带。”当准备就绪时，潜水队会给这些小公牛海带定位，尽管该组织希望有一天森林能在没有人类干预的情况下自行再生。

冯·赫尔岑说，这种类型的研究起源于阿博特等早期先驱的工作:“今天，我们站在海藻世界中这些巨人的肩膀上。”

海带也日益显示出对抗水外生态退化的希望。2018年，加州大学戴维斯分校的研究人员报告称，将红藻类纳入该属Asparagopsis用于乳牛饲料和肉牛饲料减少80%以上的甲烷排放量．艾伯特对红藻很了解:1967年，她发现了一个全新的红藻科属，今天这个属就以这个名字命名Abbotella为了纪念她。

晚年，阿博特夫妇回到夏威夷，伊兹在夏威夷马诺阿大学任教，直到去世。在那里，她被授予吉尔伯特·摩根·史密斯奖章，海洋植物学最负盛名的奖项，并被命名为夏威夷的活宝藏。对于一个自豪地在餐厅墙上展示夏威夷国旗被子的女人来说，这个头衔很合适。这面传家宝是她的祖母在1893年推翻夏威夷土著政府后禁止展示这面国旗的时候大胆制作的。

“那床被子非常贴近她的心，”Palumbi说。“它的历史告诉你一些关于那个时代的事情，以及在夏威夷文化中成长的方式。”利木的第一夫人不仅仅是一位海洋植物学家。她接受了所有传统形式的海藻，这些海藻为这座岛和岛上的人们提供了几代人的食物。毕竟，阿博特写道，人类与海藻的关系并非始于科学家，而是“一个寻找布丁的家庭主妇”。