这一切始于4月份2017年，厄瓜多尔基多国家生物多样性研究所的鸟类学家弗朗西斯科·索尔诺扎-莫利纳(Francisco Sornoza-Molina)在该国西南部岩层塞罗·德·阿科斯(Cerro de Arcos)的高山高原(称为“paramos”)上徘徊。他在寻找蜂鸟。

paramos是森林和雪线之间的地带，那里的景观寒冷，几乎没有树木。风吹过一簇簇的草丛和一簇簇的软垫植物，像翡翠垫子一样平坦。兔子和狐狸在开花的灌木丛中游荡，啮齿类动物尽力躲避卡拉卡拉——一种对所有小而有毛的东西都有胃口的猛禽。尽管有风和低温，在安第斯山脉的这一部分也有很多蜂鸟。

索诺扎-莫利纳发现了一只鸟，但它看起来并不像他想象的那样。他拍了张照片，以为这可能是一只未成熟的山星蜂鸟，但雄性山星蜂鸟的喉咙上有鲜艳的紫色或绿色羽毛，而这只山星蜂鸟则穿着深蓝色的羽毛。索诺扎-莫利纳离开了，但很快又徒步回到了树林Chuquiraga jussieui为了更近距离地观察(蜂鸟经常飞来享受橙色和黄色花朵的花蜜)。研究人员随后前往附近地区收集录音，安装摄像机捕捉行为数据，并最终捕获一些标本。

基因测试和声音分析证实了索诺扎-莫利纳开始的怀疑。他手上有一个新物种。他和一群合作者给这种鸟起了个名字Oreotrochilus cyanolaemus,或者蓝喉山星。但就在他们发现它的时候，他们意识到这只鸟的日子可能不多了。

研究人员只在五个地方发现了个体。beplay体育官网电脑板当他们对该物种的可能范围进行建模时，即使是最乐观的估计也只有62平方英里。正如他们在一篇新论文在海雀:鸟类学进展在美国，鸟类似乎更喜欢的草地和灌木丛栖息地越来越多地被牲畜放牧，变成农田，被大火吞噬，或被保留为金矿。作者估计，该物种的数量可能不超过750只，可能只有250只。

“这非常可怕，”基多旧金山大学的生态学家、该研究的合著者Elisa Bonaccorso说。“我担心的是，任何新的东西，在我们描述它之前，我们就会失去它。”她说，在某些情况下，环保主义者可以联合起来，筹集资金，购买土地来拯救栖息地。但她说，在这里，这不是一个选择，因为这里的土地“对采矿来说太有价值了，所有者不会出售”。因此，研究人员发现他们面临着一个保护环境的挑战——一个关乎生死存亡的挑战。

在从刚果民主共和国到赞比亚绵延620多英里的非洲艾伯丁裂谷的山地森林里，另一种最近记录的鸟类也面临着类似的困境。这片风景是整整50%这片大陆的鸟类种类，包括许多在其他地方找不到的鸟类。其中之一是威拉德的烟熏boubou (Laniarius willardi)，一种几年前首次被描述的墨色鸟。利用博物馆资料、实地调查和遥感数据，研究人员最近估计，这种鸟的活动范围是有限的，而且可能一直在缩小。“生态位模型结合当前土地利用和森林覆盖的数据层证实，在指定的[保护区]之外，很少有适合的栖息地l . willardi一组生态学家在信中写道最近的一篇论文在秃鹰:鸟类学应用。

这种情况以前也发生过，有时会带来意料之外的糟糕结果。在20世纪70年代末，来自里约热内卢的生物学家重新考察了巴西东北部地区，那里的欧洲殖民者为了农业和城市而摧毁了低地森林。康奈尔鸟类学实验室的进化生物学家汤姆·舒伦伯格(Tom Schulenberg)解释说，研究人员发现了一些孤立的生态系统，它们似乎没有受到什么损害。在一些山顶上，他们在甘蔗的海洋中发现了小块的森林野生岛屿。“令所有人惊讶的是，(他们)发现了几个以前不为人知的物种，”舒伦伯格在一封电子邮件中写道。其中之一是阿拉戈斯的拾叶机。这种铁锈色的雀形鸟于1979年首次被发现，1983年才被描述出来，但至今没有任何踪迹至少七年了。在最近的一篇论文在杂志上生物保护，国际鸟盟的一个团队建议将其归类为灭绝物种。

有可能让蓝喉山星和威拉德的黑圆鼻鸟免于同样的命运吗?在大多数人还没有听说过一个新记录的物种之前，你如何让人们对拯救它感兴趣?大猩猩、大象和其他标志性动物相对来说比较好卖。很难让从未见过这些鸟的人相信它们值得拯救，尤其是当这样做可能会影响当地经济的时候。

Bonaccorso的团队提出，拯救这个物种(及其生态系统)的一种方法是吸引人们来寻找它，这可以为当地人提供可靠的收入。她说，生态学家除了争论保护自然的内在价值之外，还必须尝试一些别的东西。“问题不在于这只鸟有多漂亮，而在于我们如何利用这只鸟获得收入。”研究人员开始探索生态旅游计划如何将观鸟者吸引到该地区，以及当地人如何从他们的兴趣中受益。

数据科学家法比奥·贝尔扎吉(Fabio Berzaghi)说，在艾伯丁裂谷的另一边，关键可能是在理论上已经受到保护的黑熊栖息地加倍努力秃鹰。这种做法取决于执法力度。“如果一个地区被指定为保护区，如果你不采取任何强制措施或保护措施，它基本上就没有任何用处，”贝尔扎吉说，他在意大利的图西亚大学主持了这项工作。他补充说，无论如何，制定策略要比将指定用于种植作物或社区的土地恢复到野生状态容易得多。

与此同时，这种灭绝困境也促使一些研究人员更密切地关注敏感的栖息地。博纳科索说，厄瓜多尔的研究小组并不指望在他们发现的地方发现新物种，但话说回来，他们并不总是在寻找新物种。研究机构往往集中在基多，而不是370多英里以外的这个地区。她补充说，有时会有这样一种看法:“因为已经有了这么多的发展，所以一切都失去了。”Bonaccorso认为这一发现是一个“警钟”，并提醒人们，大自然仍然有能力给人带来惊喜。她说:“可能还有一些我们没有研究过的剩余森林或森林，周围是被破坏的生态系统。”“我认为我们必须尽最大努力。”