19世纪30年代，铁轨这条线连接了马里兰州的埃尔克顿和特拉华州的纽卡斯尔，缩短了在特拉华河和切萨皮克湾之间穿梭人员和货物的时间。今天你永远不会知道它曾经在那里。在这条铁路线被废弃多年后拍摄的一张照片捕捉到了一条中途坍塌的石头涵洞。另一张拍摄时间更晚的照片显示，一条遗迹看起来更像人行道，而不是铁路通行权。压实的泥土似乎足够宽，一次容纳不超过两双鞋。

纽卡斯尔和弗朗奇敦铁路留下的伤疤，几乎没有人提起曾经呼啸而过的火车车厢。这为它赢得了一席之地安德鲁·格里格的地图．

在过去的几年里，Grigg，一个交通爱好者，一直在建立一个废弃铁路的交互式地图集。使用谷歌地图，他在现代航空图像上放置了线条的幽灵剪影。他再现了16英里长的纽卡斯尔和法伦敦线，穿过州界和现代高速公路，穿过郊区住宅区，经过电影院、沃尔玛和彩弹场附近。

为了发现废弃的线路，格里格咨询了一个历史航拍影像的视觉图集它跨越了几十年，从铁路迷的智囊团中汲取灵感，并追踪Facebook群组中出现的线索。为数不多的州交通部门，包括爱荷华州的，维护列表。格里格说，如果更多的州这样做，他的项目就会轻松一些。

到目前为止，在伊利诺伊州一个交通信息中心工作的格里格已经编目了大约2500条线路，覆盖了6万多英里。虽然在英国、加拿大和墨西哥也有一些，但大多数都是在美国爬行。放大后，他的交互式地图上有黄褐色、红色和蓝绿色的条纹(阴影表示长度)。有些仅仅是破折号，有些像蠕虫一样蠕动，有些是下沉或风，还有一些几乎蜿蜒穿过一个州。

美国铁路网的重要性在1916年达到顶峰美国铁路协会(Association of American railways)的数据显示，该公司自那以后一直在稳步萎缩。格里格说，由于各种原因，铁路被放弃了。例如，新城堡和法国小镇是最先被拆除的。它于19世纪30年代初落成，当时由于开放日机械故障，汽车最初是用马拉的。不过不久之后，机车就开始在这条路上轰隆隆地行驶服务有时会被蜿蜒的牛群扰乱．安德鲁·杰克逊、亨利·克莱和戴维·克罗克特在这条线路与其他线路合并之前都乘坐过这条线路，最终在1859年被废弃。在东北部，由于相互竞争的公司争相从基础设施热潮中分一杯羹，铁路系统建设过度，导致不太受青睐的线路逐渐枯萎和消亡。在西部，当曾经繁荣的产业摇摇晃晃或破产时，铁轨就会变得沉寂。格里格说:“许多线路都是为采矿城镇修建的。“一旦矿山不再有利可图，铁路也一样。”

点击地图上的线条会显示详细信息包括与它们相连的城镇。有些城镇的背景故事很少，几乎没有留下什么视觉痕迹。地图上还标注了一些“鬼城”，包括一些现在已经被淹没在水下、被筑坝的河流或采矿活动淹没的城镇。

在某些情况下，以前的十字路口和仓库已经完全消失了，比如匹兹堡的一个大型铁路站场现在是体育场和赌场的所在地。但并非所有废弃的铁路都被彻底清除。在纽约、多伦多和其他地方，一些区域被赋予了第二次生命，成为城市公园。

追踪路线是一项持续的任务，随着基础设施的建设或陷入停滞和忽视，该项目将继续蔓延。“我了解到的一件事是，铁路网是一个有机实体，”格里格说。“即使在今天，铁路也在不断地修建，也有被废弃的。”

格里格邀请了其他制图爱好者来帮忙注释。到目前为止，大约有50人帮助他扩大了地图集，挖掘了濒临被遗忘的历史。他说:“我多次觉得，对大多数人来说，在显而易见的地方往往隐藏着一些世界。”“废弃的铁路网肯定是其中之一。”

*本文最初发表于2018年1月9日。感谢将他的地图迁移到一个新的平台2021年10月，这个故事已经更新了。