未来的孩子们可能要靠不同的蜡笔了。根据最近的一篇论文在湖沼学和海洋学在过去的五年里，美国的湖泊一直在稳步地从“蓝色”变成绿棕色，这种状态被官方称为“浑浊”。这项研究基于美国环保署的数据国家湖泊评估研究发现，在2007年至2012年期间，蓝色湖泊在一个代表性集合中的比例从46%骤降至28%。与此同时，浑浊湖泊的比例从24%上升到35.4%。

“我在湖边长大，”该研究的主要作者、弗吉尼亚州朗伍德大学(Longwood University)教授迪娜·里奇(Dina Leech)说。“你注意到水体的第一件事是它的颜色。”这不仅仅是审美上的:从构图上看，每个色调都有特定的含义。绿色的湖泊富含营养物质，能促进藻类的生长。棕色的湖泊充满了有机物，比如泥土和枯死的植物。蓝色的湖是清澈的，因为它们没有太多的这两种物质。而浑浊的湖泊——“这是一种绿棕色或棕绿色，这取决于你的世界观，”里奇说——两者兼而有之。

NLA每五年举行一次，在此期间，志愿者们前往美国各地的1000多个湖泊，收集有关这些湖泊的信息，包括大小、深度和水温。这项新研究主要关注两个参数:磷含量和“真实颜色”。

为了得到真正的颜色测量，志愿者采集样本，过滤掉颗粒，并将过滤后的水与色轮进行视觉比较。综上所述，这种“营养-颜色范式”使专家可以将湖泊分为四类。

除了“浑浊”——这往往表明水质较差——这些颜色本身都不麻烦。例如，布朗湖在提供大量有机物的湿地附近很常见。但在高山上的湖泊可能会是清澈湛蓝的，因为没有太多的径流需要吸收。“湖泊可能自然存在于这些状态中的任何一种，”里奇说。“我们担心的是，在短短的五年时间里，我们会看到湖泊变得浑浊。”

没有人确切地知道为什么会发生这种黑暗化。气候变化是一种可能，它可以增加温度和降水。另一个原因是《清洁空气法》的成功，它减少了酸雨，从而减少了土壤酸性。(里奇解释说，更基本的土壤对有机物的“粘附性较弱”，更有可能让有机物流入湖泊。)

土地使用可能是另一个因素:Leech说，当作者将他们的湖泊颜色数据集与一个指示土地使用的数据集进行交叉引用时，他们发现“绿色的湖泊和黑暗的湖泊往往在其流域有更多的农业”。

她说:“我们不能肯定地说，农业是导致这些湖泊变绿或变暗的原因，但这是一个起点。”研究人员计划在未来深入研究其他公共数据集，看看他们是否能发现更多的相关性。与此同时，如果你想在蓝色的水中凉快一下，你可能要抓紧时间。