这40年间美国革命和拿破仑的失败给世界带来了美妙的音乐。从海顿的弦乐四重奏，到莫扎特的交响曲，再到贝多芬令人眼花缭乱的钢琴作品——一个音乐爱好者可以永远畅游在这一时期。但这个时代的一位伟大人物却常常被忽视:约瑟夫·博洛涅，他也以他的贵族头衔“圣乔治骑士”而闻名。这是一个遗憾。博洛涅在音乐和军事方面的天赋无论在哪个时代都令人印象深刻。博洛涅是黑人，并在一个种族主义社会中茁壮成长，这一点值得注意。

博洛涅于1745年出生在加勒比海的法国殖民地瓜德罗普岛。他的父亲是一个富有的种植园主，他的母亲是一个黑奴。作为一个混血儿，博洛涅享有相当大的自由，最终去了法国留学，在那里他很快就融入了一个富裕开明的巴黎人的生活。“博洛尼亚在年轻时就能接触到金钱能买到的一切东西，”theChineke !管弦乐队，为少数民族音乐家。他的父亲来自“贵族家庭”，这对他有帮助，Nwanoku补充道。

但是，如果博洛涅的青年时代过得舒舒服服，那么他的偏执也从未远离。法国的种族法律意味着他不能继承父亲的头衔。1762年，当他12岁时，情况变得更糟。新立法迫使居住在巴黎的黑人向政府登记。尽管如此，一些黑人公民还是能够爬上法国的社会制度。一个被解放的奴隶进入了巴黎的中产阶级，并开设了一个击剑馆。就博洛涅而言，他是一名优秀的击剑运动员。“由于他在击剑上的成功，他从同龄人那里得到了很多尊重，”恩瓦诺库说。

如果说博洛涅的剑术才能给同时代人留下了深刻的印象，那么令他们震惊的则是他的弓术。博洛涅是一位出色的小提琴家。他也为乐器作曲。“莫扎特将博洛涅小提琴协奏曲的一个音符一字不漏地复制到他自己的作品中，这并不是偶然，而且也告诉了我们很多。”Nwanoku说。“我相信博洛涅的小提琴协奏曲在技术上比莫扎特的要求更高，”她继续说道。毕竟，博洛涅的一些作品“延伸到更高的八度”。博洛涅的歌剧和室内乐也是一流的。威廉·齐克，a网站在黑人古典音乐家中，博洛涅是“18世纪古典作曲界的成熟成员”。这是当时的观点。一家报纸报道说，博洛涅的作品“获得了最热烈的掌声”。

有鉴于此，博洛涅被称为“黑色莫扎特”也就不足为奇了。他并没有就此止步。他领导着一个著名的巴黎管弦乐队，并经常为玛丽-安托瓦内特王后表演。在个人层面上，革命前的法国可能对种族有着惊人的宽容。但引用一本传记的话说，社会对博洛涅的成功总是“矛盾”的。例如，他无法负责巴黎歌剧院，因为同事们拒绝接受“混血”的命令。在其他地方，伏尔泰声称“黑白混血儿……拒绝了这种单独产生新思想的情感和天才的冲动。”齐克说，总的来说，种族主义限制了“博洛涅音乐的艺术价值”。

这些态度将博洛涅带入了政治。在访问伦敦时，他遇到了威廉·威尔伯福斯等废奴主义者。他在法国做过类似的工作。1789年后席卷法国的革命混乱也提供了新的机会。尽管博洛涅对女王有私情，但他还是在1789年加入了革命的国民自卫军。第二年，他被任命为“圣乔治军团”的上校，这是欧洲第一个全是黑人的军团。当时有很多事情要做:革命中的法国正与所有邻国交战。博洛涅打得很好，保护里尔不受奥地利的进攻。在另一名军官叛逃后，他还阻止了这座城镇落入敌人之手。

换句话说:博洛涅不仅是欧洲黑人音乐的先驱，也是黑人政治生活的先驱。但就像在文化领域一样，偏见限制了他的选择。在其他士兵的压力下，他的全黑团被解散了。更广泛的政治变革几乎没有帮助。随着革命的继续，它变得更加偏执和专制。到1793年中期，由马克西米利安·罗伯斯庇尔领导的激进雅各宾派在法国掌权。仅仅怀疑反革命同情就可能意味着死亡。博洛涅本人被监禁了将近一年。与此同时，在大西洋彼岸，法国殖民地圣多明各(今海地)的奴隶叛乱已经演变成一场恶性的种族战争。法国于1794年废除了奴隶制，但圣多明各的暴力事件甚至让白人自由主义者也感到紧张。 Bologne’s anti-slavery stance was marginalized.

事实上，当博洛涅于1799年去世时，报纸小心翼翼地忽略了他的激进政治主张。相反，他们专注于他的音乐遗产。但即使这样，在19世纪也被遗忘了。像贝多芬和舒伯特这样的浪漫主义作曲家更受欢迎。种族主义无疑也起到了一定作用。正如著名的博洛尼亚历史学家克劳德·里布(Claude Ribbe)所写的那样:“历史文本很少提及博洛尼亚，也很少提及被驱逐到法属西印度群岛的百万奴隶”，但“伏尔泰被誉为最杰出的人文主义者，拿破仑被誉为最光荣的国家人物。”

不过，这种态度正在改变。“在今天的法国，有古典音乐家和乐迷把博洛涅的音乐与莫扎特的音乐相提并论，”威廉·齐克解释说。他的一些音乐唱片现在可以买到，他经常在音乐会上演奏。1997年一部关于他生活的纪录片刚刚重新发行了DVD。现在巴黎甚至有一条街道以博洛涅的名字命名。是时候了:约瑟夫·博洛涅值得被铭记，而不仅仅是作为“黑人莫扎特”。