大约一百年前恶魔岛,那里有密苏里州立监狱。
在密苏里州杰斐逊市一个异常温暖的下午,一月的阳光高高地照在监狱变成的历史遗址上。在室内,石灰石墙壁令人发冷。长期居住在这里的监狱导游珍妮·斯威策(Jenny Switzer)带领我们走过一条潮湿狭窄的走廊。“这里是H厅,”她停顿了一下,带着敬畏的神情说道。左边是一排四层楼高的牢房。铁条门随着一层层剥落的油漆脱落。“每个人都有自己喜欢的住房单元,”斯威策说。“这是我的。”
密苏里州立监狱于1836年开放,是密西西比河以西最古老的监狱,直到2004年关闭。虽然在今天很难想象,因为它摇摇欲坠的地面和空荡荡的守卫塔,监狱曾经被认为是一个运转良好、自给自足的城镇。
但无数人受伤和死亡,再加上1954年的一次重大囚犯骚乱,导致了《时代》杂志称该监狱为"美国最血腥的47英亩"今天,导游和客人都证实了充满故事大厅的幽灵、不寻常的声音和诡异的氛围。
斯威策在杰斐逊城长大,他觉得自己与监狱有着很深的个人联系。“我一生都在这里,”她说。“但我一踏进这里,就被迷住了。”
八年来,斯威策已经带领成千上万的游客进行了历史和超自然现象之旅,有些游客甚至连夜游览。从附近没人的时候背后捅了一下,到看不见的硬币砸在水泥地板上发出明显的撞击声,她经历了数十次超自然事件,并目睹了几次幽灵出没。
她与每一个团体分享监狱的故事——女囚犯为囚犯的权利而斗争,氰化物处决,囚犯的聪明和逃跑企图,虐待和鞭打,甚至一个世界重量级拳击冠军的故事——这一切都发生在这里。
回到H厅,斯威策开始讲述臭名昭著的囚犯凯特·理查兹·奥黑尔的故事。斯威策说:“凯特在入职前是一位非常杰出的女性,在她离开后更是如此。”
奥黑尔是一名厚颜无耻的社会主义者,因违反1917年的《反间谍法》(Espionage Act of 1917),被关进了H厅(H Hall,现为1号住房单元)的一间牢房。
“她是——我能说吗?-她是个坏蛋,”斯威策说,并补充说她有一本第一版的《在监狱里》,这是奥黑尔写的关于她在监狱里的时光的书。“这是我最珍贵的财产。”
说完一半,她停了下来。
“哦,哦,哦!”你刚才听到了吗?”瑞士人说。她睁大了眼睛。
叮当作响。叮当声,叮当作响。
“声音是从上面传来的,”她指着三楼说。“你想让我上去?”她对着天花板喊道。
在铁楼梯的顶端,她发现了一个旧窗闩和一阵微风:这一次是罪魁祸首。
在臭名昭著的囚犯和幽灵出现之前,有一个人和一个想法。
1831年,杰斐逊城是一个脆弱的首都城市,与附近的大城市,如锡达利亚和圣路易斯,争夺密苏里州政府的席位。州长约翰·米勒(John Miller)相信,开设和经营一所州监狱将确保该市的地位。
两年后,密苏里州众议院通过了一项建立该设施的法案,并开始建设。1836年,监狱的第一个囚犯威尔逊·艾德森(Wilson Eidson)来到这里,他因偷手表而被判刑。
到1932年,密苏里州立监狱拥有大约5300名囚犯,是美国囚犯人数最多的监狱,被认为是美国最成功的监狱之一。
平均而言,囚犯每天只需要州政府支付11美分。“他们对此感到非常自豪,”斯威策说。“那是一颗金星。”
天气好的时候,囚犯们会寻求一种正常的感觉。他们组成棒球队,打迷你高尔夫球,去教堂做礼拜,在几十家工厂中的一家长时间工作——这是一个主要的地区经济福利。不过,总体而言,形势还是严峻的。
囚犯受到严重的虐待和忽视。“(警卫)可以因为任何事情或者根本没有任何事情就鞭打一个人——在排队的时候看错了他;他今天过得很糟糕——他会拿你出气,”斯威策说。
1954年,两名囚犯装病以引起注意。当两名警卫进入大厅时,囚犯制服了他们并偷走了他们的钥匙。两人沿着牢房区奔跑,释放了其他囚犯,同时在3号牢房追捕一名监狱线人。
密苏里州高速公路巡警沃尔特·威尔逊(Walter Wilson)后来写道:“随着一波又一波的暴徒冲进副狱长的办公室,屋顶上的武装士兵最终被迫用机枪和防暴枪开火,迫使绝望的囚犯逃离监狱院子。”“几名罪犯被枪击中受伤。”骚乱发生后,3号单元增加了中间部分的栅栏,以及额外的笼子。
其他臭名昭著的囚犯服刑时间较短。与奥黑尔一起被关在1号住房单元的还有维权人士艾玛·戈德曼(Emma Goldman)反对征兵作为女性平等、工人权利和免费普及教育的先锋斗士,戈德曼被认为是当时美国最危险的无政府主义者之一。
几年前,他在联合火车站外杀害了五人历史性的堪萨斯城大屠杀1925年,美国臭名昭著的银行抢劫犯查尔斯·亚瑟·“漂亮男孩”弗洛伊德因抢劫工资被关在杰斐逊市。
虽然监狱里也有虐待和苦难,但它也提供了一些机会。查尔斯·利斯顿是一名出生于阿肯色州的惯偷,22岁时因持械抢劫被关进4号住房单元,这是他第一次被判重罪。
在监狱外的那段时间里,查尔斯·利斯顿——后来世人都叫他“桑尼”——与负责监狱健身房的牧师阿洛伊斯·史蒂文斯神父建立了联系。据报道,史蒂文斯对利斯顿的身体状况感到惊讶,并将他带到了自己的麾下,教他拳击技巧。服刑两年后,利斯顿获得假释,开始服刑一跃成为世界重量级拳击冠军。在他的职业生涯中,他面对过那个时代许多著名的拳击手,包括穆罕默德·阿里。
就在桑尼的牢房那边,下了一段陡峭的楼梯,斯威策停了下来。“这就是地牢,”她说。“(警卫)会把这些人鞭打得差点送命,大多数时候,他们都在这里度过。”她走进一条只有三四英尺宽的浅走廊,里面还有八间牢房。
在左边,她打开了一扇生锈的门,里面只有石墙和地板。她说:“据说,他们把十几个人关在这里,没有被褥,没有铺位,没有毯子,没有垫子,没有厕所。”
在牢房里,为了效果,她关掉了一个裸露的灯泡,这是唯一的光源。手掌对鼻子,在这里,眼睛只能看到黑色。“我来自密苏里州,这是一个洞穴州,”斯威策说。“我们称这个洞穴为黑暗。”
走出监狱,墙上的一块牌匾让人想起了“火虫”j·b·约翰逊(J.B.“Firebug”Johnson)在地牢服刑的岁月:1883年至1900年,原因是他纵火烧毁了监狱财产,导致多名囚犯死亡。出狱后,他写了一本书《活埋;或者,在密苏里监狱服刑十八年。”
就在Firebug牢房的走廊尽头,在她工作的第一个晚上,Switzer遇到了一个实体。“我站在门前,我去把灯关掉,然后,马上,我感觉到我的右边有东西。我摸到了他的脸在这里她说着,把右手放在脸颊旁。“我能感觉到他的呼吸。”
“我在想,好吧,这是你的想象但你不能付给我任何钱,让我转过头去看那扇门,那里是死胡同——他每次都站在这里。”
第3号牢房是一个封闭的露天街区,是45号牢房的所在地,詹姆斯·厄尔·雷(James Earl Ray)就是在这里服刑的,他后来谋杀了马丁·路德·金(Martin Luther King, Jr.)牧师博士,直到他逃脱。
1959年,雷因抢劫圣路易斯克罗格啤酒被判20年监禁。1967年,他利用自己在监狱面包店的工作机会,偷偷溜进了一个用来运送面包的大箱子里。当一辆卡车来取补给时,那个装着雷的面包盒离开了监狱。仅仅一年后,1968年4月,雷枪杀了金博士。
这些引人入胜的故事是成千上万被关在这些墙里的囚犯所留下的。2004年,该监狱正式关闭,并将囚犯转移到几英里外的杰斐逊市惩教中心。
如今,参观活动从3月持续到11月,像斯威策这样的导游继续传承这一传统,分享密苏里州立监狱牢房里的痛苦与智慧、悲剧与胜利的故事。
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