大约一亿一千万年前，一只麻雀大小的鸟在中国西北部死亡，腹部有一个完整的、不完整的蛋。在2000年代中期，古生物学家们挖出了这只鸟的遗骸，这块身份不明的化石在中国古脊椎动物与古人类研究所的仓库里尘封了十多年。因此，在2018年，当研究人员Alida Bailleul在IVPP档案中梳理标本以寻找软组织样本时，她并没有想到会发现很多东西国家地理．在注意到化石腹部有一个压扁的皮革状肿块后，Bailluel分析了这个膜状肿块，却发现这个肿块是一个未生的蛋，保存在一只史前鸟的骨头里。

这个非凡的标本标志着科学家们首次在鸟类化石中发现了一颗蛋。因此，这是白垩纪时期发现的最著名的鸟类化石之一，尤其是考虑到成年鸟类只保留了大约一段时间的完全形成的蛋24小时．Bailleul和她的团队发表了他们对这种新发现的物种的研究结果，Avimaia schweitzerae,本周自然通讯．该团队将该标本命名为向古生物学家玛丽·希格比·施韦策致敬，她帮助建立了分子古生物学领域，并曾用软组织来研究确定一个雷克斯霸王龙化石作为一只怀孕的雌性。

这个蛋不仅能撑得住Avimaia这是他成名的理由。这或许也能解释她的死因。大多数蛋壳都有异常的两层(正常的鸟蛋只有一层)，第二层缺乏必要的蛋壳角质层。这一证据表明，这只鸟把蛋放在体内的时间太长了。由于这种异常，研究人员认为这只鸟患上了一种叫做“蛋结合”的常见疾病，在这种情况下，蛋会卡在动物体内。这种创伤会导致鸟在蛋周围增加额外的壳，这可能会使胚胎窒息，甚至杀死母亲。如果研究人员的卵子结合理论是正确的，Avimaia可能是这种生殖障碍最古老的记录病例。

对鸟类或恐龙化石进行性别鉴定并不容易，这使得蛋成为不断赠送的礼物。当准备产卵时，现代鸟类用一种叫做髓质骨的钙储存库填满骨骼的空隙。在化石中发现这种物质通常会证实该标本是女性。尽管它的名字叫髓质骨，但髓质骨是一种组织，而不是骨头，因此通常不能在1.1亿年前的埋葬中存活下来。虽然Bailleul在标本中发现了类似髓质骨的层，但蛋的物理存在提供了无可争议的证据，证明这只鸟是雌性的，这让科学家们可以建立性别特定的假设Avimaia．例如，该化石缺少其他种类雄性恐龙特有的细长尾羽Avimaia的鸟类群对鸟属，表明该物种可能表现出两性二态性。俗话说得好有了鸡蛋，一切都会更好．