在地球寒武纪大爆发期间，大约5亿5千万年前，生命经历了巨大的飞跃，物种的多样性扩大了数千倍。据我们所知，这个时期对生命的发展是如此重要，以至于在此之前的所有时间——地球46亿年历史的八分之七——都被称为“前寒武纪”，仿佛它只是事情变得真正有趣的序幕。寒武纪最著名的物种是无数的有魅力的三叶虫，寒武纪的生命是一个拥挤的自助餐，充满了奇怪的、看起来像外星人的物种。本周,科学家宣布这是在加拿大高海拔的伯吉斯页岩化石矿床中发现的寒武纪奇观的最新成员:Cambroraster falcatus一种真空吸吮、戴甲壳、形似ufo的滤食性节肢动物。

“我们已经习惯了在伯吉斯页岩看到奇怪的动物，”乔·莫伊希克(Joe Moysiuk)说，他于2014年首次加入了皇家安大略博物馆(Royal Ontario Museum)对该遗址的挖掘工作Cambroraster真是个怪人。”在寒武纪，这说明了一些问题。

伯吉斯页岩坐落在加拿大落基山脉的高处，部分裸露在Yoho国家公园内，距离大海约500英里。尽管与今天的海洋相距遥远，但经过板块构造和大量时间的结合，它已被证明是远古深处水生生物的宝库。

Moysiuk说:“伯吉斯页岩生物生活在大陆架的边缘，在适度的深水中。”“在寒武纪以来的很长一段时间里，北美从靠近赤道的地方移动到现在的位置，落基山脉被移动的板块推高了。”

在地层中，古代海洋化石似乎像巨大的头皮屑屑一样从山腰上滚落下来。加拿大的研究人员已经发现了几十个Cambroraster第一个标本以来的化石;这只动物很幸运地死在了那里，否则它根本不可能被保存下来。

“这不是一个普通的化石遗址，”Moysiuk说。“在伯吉斯页岩，我们还保存了软组织、眼睛、神经系统和消化道，有时甚至保存了动物的最后一餐。”

当Moysiuk的团队发现了第一个已知的Cambroraster化石，他们不确定他们看到的是什么。随着他们发现的越来越多，每一块化石都在不同的位置或不同的角度，他们能够更全面地了解这种手掌大小的生物。这就是对这些不寻常的，非常古老的动物的处理方式:一块一块地。Moysiuk说:“我们能够像拼图游戏一样将其拼凑起来。”

除了贝壳状的甲壳，Cambroraster也有一个圆形的嘴，有羽毛状的清扫器，莫伊希克推测这有助于将食物拉到嘴里。以今天的海洋动物标准来看，它不算大，但是Cambroraster是当时的巨兽，以远古海底的小生物为食。由于其外骨骼的形状，这种动物最初被昵称为“宇宙飞船”。研究人员就这样做了，所以当给它一个科学名称的时候，他们转向了一艘有史以来最著名的宇宙飞船，并命名了这个物种c . falcatus．

“我们知道我们必须保留这个昵称，”Moysiuk说。“它看起来就像千年隼号。”