1908年7月24日伦敦奥运会马拉松赛作为一场比赛而载入史册。夏天的炎热折磨着这座城市，新铺设的跑道在跑步者的脚下像岩石一样坚硬。在最后一分钟，课程延伸了近两英里将官方马拉松长度设定为任意的26英里385码。

在这些严酷的条件下，发生了如此多的戏剧性事件，以至于阿瑟·柯南·道尔爵士福尔摩斯成名)受到启发写了一篇综述《每日邮报》．“我瞥见了那张憔悴、发黄的脸，呆滞、毫无表情的眼睛，长长的黑发在额头上划过，”他这样描述最终的获胜者。55名选手从温莎城堡出发，但只有27人到达终点。大多数跑者在半程前就退出了。

为了迫切需要的提振，许多竞争对手转向了当时不太可能但很常见的来源:白兰地，几杯香槟士的宁(现在最出名的是老鼠药)。

尽管今天看起来很疯狂，但人们曾经相信酒精和士的宁鸡尾酒能提高表现。这些饮料像佳得乐(Gatorade)或能量凝胶一样分发给耐力运动员。据新西兰梅西大学体育、运动和营养学院高级讲师兼副院长马修·巴恩斯博士说，让运动员喝酒是从一开始的古希腊和中国帝国．

现代体育运动中酒精的使用可以追溯到竞走比赛19世纪的。基本上是几十或几百英里的长途跋涉，这些活动吸引了整个英国。比赛期间，参赛的“行人”被建议喝下大量香槟。多年以后，马拉松运动员经常会得到开车或骑自行车跟随他们的教练或助理的酒后助威。

常见的物质包括各种酒精和危险的药物——从士的宁到海洛因或可卡因——这些都是为了掩盖疼痛，增加攻击性，或快速获得能量。教练员经常有自己的秘密鸡尾酒，直到20世纪20年代，人们才停止使用海洛因和可卡因作为提高成绩的添加剂，当时这些药物成为处方药。一直到七八十年代，运动员都在比赛期间酗酒。

总的来说，酒精以其刺激作用和高糖而闻名（能源）内容。香槟是最受欢迎的，因为它被认为具有恢复活力的泡沫。而且，由于士的宁作为杀虫剂的用途尚未被发现，人们认为低剂量的士的宁可以使疲惫的运动员恢复活力。

当时，这似乎行得通。1896年，在首届现代奥运会上，希腊马拉松运动员斯皮里登·路易斯(Spiridon Louis)以失败而闻名一杯干邑白兰地比赛还剩下六英里。神清气爽的他赢得了金牌。1904年圣路易斯奥运会马拉松选手们与95度的高温和近乎不人道的赛道条件作斗争。在他的胜利之旅中，托马斯·希克斯经常啜饮近乎致命的鸡尾酒士的宁，白兰地，还有蛋清里的硫酸盐。1908年，芝加哥马拉松赛的冠军、由清洁工转行的赛跑运动员阿尔伯特·科里，归功于他的胜利稳定的香槟供应。

在1908年的奥运会马拉松比赛中，至少有少数选手在比赛期间喝了酒精或士的宁鸡尾酒，包括最先冲过终点线的四名选手。

由于最近在波士顿马拉松比赛中打破纪录，加拿大选手汤姆·朗博特(Tom Longboat)在伦敦奥运会上成为夺冠热门。不幸的是，他没有完成。这位20岁的运动员在艰难地获得第二名后，成为了酷暑的牺牲品。在17英里处，可能是脱水和疲惫，朗博特放慢了脚步。为了寻找能量，他转向香槟。两英里后，他摔倒了，退出了比赛。

南非的查尔斯·赫弗伦也吸了。与大多数选手不同，他似乎能很好地应对恶劣的环境。到15英里时，赫弗伦领先了两分钟。9英里后，他的领先时间翻了一番，离金牌只有几分钟的距离。至少看起来是这样。但在距离终点线两英里的地方，赫弗隆“喝了一口香槟”，他后来承认，这一行为让他输掉了比赛。这种饮料引起了剧烈的胃痛，赫弗伦被迫放慢速度，看着两名选手超过。曾经稳获金牌的赫弗伦最终获得了第三名。

在终点线，阿瑟·柯南·道尔和8万名观众等待着“欢欣鼓舞的胜利者”。相反，他们发现了意大利糕点厨师多兰多·彼得里，一个“穿着红色内裤的小个子”(用柯南·道尔的话来说)，当他走进来面对雷鸣般的掌声时，他惊呆了。仅仅在最后四分之一英里的路程里，筋疲力尽、茫然不知所措的彼得里就已经晕倒了五次，跑错了方向，甚至还让医护人员按摩了心脏上方的部位。

在现在著名的彼得里的照片冲过终点线，a空心软木楔可以看出他的手。紧握软木楔子可以帮助耐力跑者减轻手和手指的压力，但当它们被掏空时，它们就成了装葡萄酒、白兰地和其他有问题的能量饮料的容器。最后，出于对彼得里生命安全的考虑，他在一名医生的搀扶下冲过了终点线，最终被取消了比赛资格，奖牌也被重新分配。一些人认为皮特里的身体崩溃是由于喝醉了，而另一些人则认为他和朗博特都中毒了马钱子碱。

并非所有醉酒的跑步者都表现不佳。事实上的金牌得主约翰尼·海耶斯承认，他在比赛中经常喝白兰地来提神，铜牌得主约瑟夫·福肖也喝白兰地来提神治疗顽固的侧缝．他声称自己“感觉很好”，并且能够在最后一段比赛中继续比赛。大约在同一时期，人们认为用葡萄酒比用水更好地治疗脱水。事实上，1924年巴黎奥运会在补水站摆放了几杯葡萄酒，这是臭名昭著的。

由于后来对酒精对肌肉群和水合作用的影响的研究，教练不再向运动员提供士的宁鸡尾酒或香槟。然而，对于希望在其他方面提高比赛成绩的跑步者来说，酒精仍然是一个选择。在马拉松马拉松在法国的葡萄酒之乡，沿着26.2英里的路线，有23种不同的葡萄酒(以及其他美食)等待着跑步者。但值得庆幸的是，没有人相信这真的会帮助他们获胜。

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