1919年，一场飓风袭来位于德克萨斯州海岸，距离正在发展的科珀斯克里斯蒂市以南仅25英里。随着风暴从墨西哥湾靠近，风力增强，大批鱼群逃到科珀斯克里斯蒂湾。不过，这座城市的居民并不担心:就在三年前，他们以最小的损失度过了一场飓风，他们相信当时守护这座城市的堰洲岛会再次保护他们。

不过，这次飓风的打击更大。科珀斯克里斯蒂落在风暴的象限内，风力最强，洪水风险最大。16英尺高的浪涌而来，摧毁了城市的低洼地区。数百人死亡。

20年前，加尔维斯顿在遭受了类似的风暴袭击后，修建了一道海堤，现在科珀斯克里斯蒂的居民们开始要求他们自己修建一道海堤。在20世纪10年代，这座城市的住宅区坐落在悬崖上，比海滩高约50英尺，但城市的商业区位于悬崖下面，仅高于海平面几英尺。“如果你离水这么近，你需要保护，”玛丽·乔·奥瑞尔说对着海湾的堡垒书中记述了这座城市建造海堤的过程。1919年的风暴过后，该市领导人提出了第一个海堤的建议，该海堤将高出海平面14英尺。

但这堵墙从未建成。科珀斯克里斯蒂在20多年后才有了这样的风暴防护。当政客们把他们的野心转移到其他基础设施项目上——一个港口，一个水坝，一条运河——市民们雇佣了他们自己的设计师Gutzon Borglum，他是负责拉什莫尔山的雕塑家，他认为科珀斯克里斯蒂海堤与其说是实用的保护措施，不如是一个美化城市的机会。

1927年，当博格勒姆第一次来到科珀斯克里斯蒂时，他的名声和恶名都在增长。这位出生于爱达荷州的雕刻家赢得了许多奖项和委托，其中最引人注目的是为华盛顿特区创作了一尊联邦将军菲利普·谢里丹的雕塑纽约大都会艺术博物馆获得了他的一件雕塑，这对一位美国艺术家来说是前所未有的荣誉。但在1923年，他也开始创作一幅南方联盟领导人的巨像，将被雕刻在佐治亚州石山的一面。南部联盟的女儿们是这项工作的主要资助者，但实际委托它的组织也有与三k党关系密切。这个计划进行得并不顺利，博格勒姆离开了，但在此之前，他自己与三k党的关系和同情已经暴露出来。

在那之后，他发现自己在德克萨斯州，为一个新的纪念碑委员会工作。在科珀斯克里斯蒂(Corpus Christi)，他是来给当地企业主做演讲的，在那里他被视为可能的救世主。奥里尔在书中写道，该市商会的先驱领袖玛格丽特·洛琳·斯波茨(Margaret Lorine Spoonts)带他去看了城市的海湾，他被迷住了。用他自己的话说，“这座小城市坐落在美丽的海湾岸边，微风从后面的墨西哥湾吹来”，这让他着迷，他立即开始想象如何改善它，“在海湾周围修建公园道、广场和游乐场……还有一条林荫大道沿着城市的整个正面延伸，最终一直延伸到海湾。”随着他的计划的发展，它包括了一系列纪念德克萨斯历史的雕像和一座高耸的基督雕像，以纪念这座城市的名字，在海湾里。

没有钱付给他，斯波茨告诉他，但他似乎并不在乎。在接下来的几年里，博格勒姆开发并倡导了他的愿景，即沿着城市的海岸建造一座美丽的海堤。

在接下来的几个月里，博格勒姆走遍了全国，似乎把他在科珀斯克里斯蒂的计划告诉了他遇到的每一个记者。到1928年，他已经准备好向这座城市推销自己的愿景。他画了一张地图，制作了一个175英尺高的石膏模型，并在该市的纽埃塞斯酒店展出。就像加尔维斯顿海堤他的房子是一堵垂直的墙;它会紧挨着海岸，然后呈扇形伸展成一个散步广场，有一条人行道，有可爱的风景和树木，然后再回到海岸。“他更看重美的东西，他在一次采访中承认了这一点，”O’rear说。“这不是什么保护;这是为了美丽。那会很美。”

但是，O’rear在书中解释说，它并不是特别实用。在他的地图和模型中，博格勒姆忽略了城市的关键特征，包括为城市商业服务的市政码头。他对能够抵御另一场危险风暴的海堤背后的工程也不感兴趣。

博格勒姆的海堤也很昂贵，耗资125万美元(经通货膨胀调整后，相当于今天的近1800万美元)。该市需要发行债券来筹集资金，根据当时德克萨斯州的法律，它必须进行公众投票。债券选举定于1928年10月举行。在斯波茨和其他商界领袖的带领下，这座城市开始团结起来支持这项提议。奥里尔说，令该市政治阶层感到惊讶的是，“它实际上看起来像是要赢了。”

随后，该市市长取消了投票。

“他的目标是建一座大坝，”O’rear说。尽管博格勒姆已经承诺捐赠巨大的基督雕像，但他所设想的其余部分仍将耗资巨大。“我认为取消债券选举确实影响了民众，”O’rear说。“他们真的很兴奋，而我们在科珀斯并没有得到很多兴奋，我们就是没有。我认为，取消债券选举伤害了人们，激怒了他们。”

多年来，博格勒姆一直在推动他对科珀斯克里斯蒂湾的设想，但当海堤最终建成时，它是工程师的视野而不是艺术家，这种观点盛行。到20世纪30年代末，科珀斯克里斯蒂已经成为一个繁忙的港口和炼油城市，这些资源仍然需要保护，免受风暴的威胁。当时的市长A.C.麦考恩(A.C. McCaughan)把修建海堤作为首要任务。不过，那一次，这些计划是悄悄进行的，没有什么宣传或宣传，它们来自爱德华·诺伊斯(Edward Noyes)和e·l·迈尔斯(E.L. Myers)的工程公司。

诺伊斯和迈尔斯对雕塑和德州历史没什么兴趣。他们更注重实际，但他们确实关心好的设计。在提出提案之前，他们参观了墨西哥湾沿岸，了解已经建成的海堤。不过，他们想出的办法是科珀斯克里斯蒂独有的。

当时，海堤是由垂直的混凝土钢板制成的，以阻挡海水。博格勒姆真正的墙应该是一个类似的屏障，但诺伊斯和迈尔斯有不同的想法。他们提出了一个递进式的门面，而不是垂直的门面——一组混凝土台阶，每个台阶一英尺深，几乎两英尺宽。这实际上会给墙壁更多的力量来承受波浪的力量。海堤宽二十五英尺，堤顶高十四英尺;工程师们的设计还将城市的海岸向水面延伸，为沿着海湾的道路创造了足够的空间，并为水手们提供了船坞。工程于1939年开始，到1940年，也就是1919年破坏性风暴21年后，科珀斯克里斯蒂终于建成了海堤。

台阶设计还有一个额外的好处。“这是一个聪明的举动，”O’rear说，“因为它创造了一个人们可以来坐在台阶上的舞台。他们可以观看赛艇比赛;我们有复制品尼娜，品他病,圣玛丽亚在海湾里。你可以在早上去，人们在海堤上慢跑，他们出来看水。”务实的工程师们创造了一个人们真正想要使用的公共空间。

在接下来的几十年里，海堤在风暴袭来时保护了这座城市。但它也有局限性。它没有延伸到市中心以北的狭长半岛，比如一个叫做北海滩的地区。O 'Rear说:“每次都会被淹没。”“它就在海平面上。那里有公寓，有很棒的餐厅，有酒店，而且是开放的。我不知道现在那里会发生什么。”在1919年的飓风促使这座城市寻求更多保护近一个世纪之后，另一场飓风正在袭击墨西哥湾沿岸。即使有了海堤，科珀斯克里斯蒂似乎仍然很脆弱。