每台售价约1万美元将物体举起到太空中。有了这样的价格标签，第一次尝试就能成功是很重要的。对于任何成功的火箭发射来说，火箭产生的力必须是已知和可控的，但由于火箭产生的力通常以兆牛顿为单位测量，因此获得准确的测量是一项艰巨的挑战。
进入美国国家标准与技术研究所(NIST)的自重机，一个三层楼高，重达百万磅的钢盘堆叠，帮助校准技术，使这一后来的成就成为可能。这是世界上同类机器中最大的。
NIST自重机用于校准称为测力元件的设备，用于测量大力，如火箭的推力或飞机机翼的偏转。这种惊人的准确性是通过比较得出的，每5万磅的重量。它从美国官方的千克开始(也在NIST)．然后，使用极其精确的天平比较更大的重量。
这台载重机器是在1965年太空竞赛的核心时期建造的。它连续运行了50年，直到2015年下线重新校准。整个过程于2016年结束，今天它再次全面运行，为美国政府和商业航空业提供精确的测量数据。
美国国家标准与技术研究院(National Institute of Standards and Technology)认为这种载重机器是国宝。
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