在大多数情况下，美国海军是一个非常严肃的行业，拥有核潜艇、超级航母和安装轨道炮的驱逐舰。但它的一个更异想天开的设施位于马里兰州郊区的内陆:一个由海军水面作战中心运营的半英里长的室内游泳池。
所谓的大卫泰勒模型盆地通常用于进行海军建筑测试(就像一个水上风洞)，但自1989年以来，每隔一年它也会举办一次国际潜艇竞赛，这是一个旨在吸引更多学生进入STEM专业的教育奇观。
设施指挥官Heidemarie Stefanyshyn-Piper解释道《海底战争》杂志在2011年，参与的大学和高中团队有机会看到“他们在课堂上学到的东西的真正实际应用，并将其实际应用于构建硬件——不仅仅是构建它，而是让它参与一个目标的竞争。”
二十几支队伍通常采用单座、双座、螺旋桨和非螺旋桨设计的多样化组合进行竞争。规则允许很大程度的创意，但所有的潜水器都是要求推进系统“直接与人相连，不得使用任何能源装置”。最常见的人类动力推进装置像水下自行车一样工作，腿的动力在传动轴上产生扭矩。
一个《大众机械》记者参加了2017年的比赛，离开时确信这种风格的人力潜艇。”是如此荒谬和不切实际，以至于在这个竞争之外，它们实际上是不存在的。”虽然在水下疯狂蹬车并通过水肺呼吸器吸入空气的想法听起来确实很费力，但这正是ISR对学生来说如此有趣的工程挑战的原因。
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