1639年，这座岛现在的纽约州是由一个名叫利昂·加德纳的人定居的。查理一世颁布了一项皇家法令，授予加德纳“永远拥有这片土地的权利”，该岛成为了一个私有殖民地。
至于永远，这还有待观察。但Lion Gardiner的后代仍然拥有这个3300英亩的岛屿，使Gardiner岛成为美国最古老的庄园，也是英国王室唯一一个仍然完好无损的国家。
在过去的400年里，这个岛屿卷入了一系列当代热点事件。1657年，加德纳的大女儿伊丽莎白在美国殖民地发起了第一次猎巫行动，当时15岁的伊丽莎白指控一名农场工人的妻子使用巫术，导致他遭到逮捕和迫害。1699年，海盗船长基德在岛上埋藏了价值3万美元的宝藏——红宝石、钻石和银条。他好心地请求允许他这么做，但他也威胁说，如果他回来时宝藏不在那里，他就杀了这家人。嘉丁纳夫人当时是小岛的所有者，后来她被命令将赃物送到波士顿法庭，基德在那里接受审判。这是海盗行为的有力证据——基德被处决了。
近年来，该岛主要因其严格的禁止非法侵入政策和两名潜在继承人之间有争议的法律纠纷而成为头条新闻。目前，这座岛由加德纳家族的后裔亚历山德拉·克里尔·戈莱特(Alexandra Creel Goelet)单方面拥有，可以预见的是，她打算把它留在家族中。
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