当法国科学家扫描一个2017年，他们预计会看到一只古埃及猫的骨架。他们真正看到的是几只古埃及猫的形象——确切地说，五条后腿，三条尾巴的大部分，还有一个小布球。考虑到猫的生物学自公元前5世纪以来就没有发生过巨大的变化，这只猫木乃伊的生物学特性让人有点惊讶。

虽然猫在埃及生活和死亡，但木乃伊居住在法国雷恩的美术博物馆。根据国家预防考古研究所(INRAP)的一份声明，为了在不打开木乃伊的情况下查看木乃伊内部，来自国家预防考古研究所(INRAP)的研究人员进行了CT扫描，并以3D方式重建了骨架。“一些研究人员认为，我们正在处理一个由无良牧师组织的古老骗局，”Théophane尼古拉斯，一位协助重建的INRAP研究员，在一份报告中说声明．“相反，我们认为有无数种方法可以制作动物木乃伊。”

开罗美国大学埃及学教授、《埃及文化》杂志编辑萨利玛·伊克拉姆说，尽管一只五条腿、三条尾巴的猫看起来像是一种可怕的神秘动物，值得被骗，但这些混合香花风格的木乃伊比你想象的要常见得多神圣的生物:古埃及的动物木乃伊。“对于木乃伊，包装并不总是反映内容，”她说。对此，我们有各种各样的解释，有的愤世嫉俗，有的则没那么愤世嫉俗。”

考古学家Alain Zivie和Roger Lichtenberg对埃及Saqqara的Bubasteum神庙(一个名副其实的猫科墓地)的几座墓穴中发现的猫木乃伊和猫的身体部位进行了研究，他们确定了184个猫木乃伊和11个“包”，里面含有少量的猫骨头写在神圣的动物．其中几个袋子里装着2到6只猫的尸体，由于它们巨大的体型，很容易被发现。

就这具五足三尾猫木乃伊而言，伊克拉姆有三种可能的理论。首先，这可能是埃及祭司掠夺前来购买木乃伊的朝圣者的一个例子，现在他们知道这些木乃伊通常含有一些与外表不同的东西。其次，这具木乃伊可能反映了埃及人的提喻观念，即某物的一部分象征着整体，正确的圣歌可以使猫的骨头在来世变成一只完整的猫，伊克拉姆说这是对古代魔法文本的推断。第三，埃及人相信，任何死在神圣空间的东西都有神圣的目的，也许是因为它们属于看守坟墓的神，然后被制成木乃伊。有时，不完整的骨骼可能只是人类笨拙的问题。“当你把东西制成木乃伊时，东西会脱落，”伊克拉姆说。

幸运的是，雷恩的木乃伊有一条线索可以解开这个谜团。尼古拉斯在一封电子邮件中写道，它的干肉和骨头在木乃伊化之前已经腐烂了，上面有来自食尸昆虫嘴里的小孔．有了这些知识，伊克拉姆认为雷恩木乃伊是第三种理论的一个最好的例子:猫可能死在坟墓周围，被发现时处于腐烂状态，被制成木乃伊。她说:“对于这具特殊的木乃伊，他们在神圣的空间里收集了死亡动物的碎片，以给他们一个幸福的来世。”

伊克拉姆说，近年来，对动物木乃伊的实际内容的研究远远超过对人类木乃伊的研究，因为动物木乃伊的体积更小，更容易滑进扫描仪。随着越来越多的木乃伊被扫描，更多的惊喜出现了。在布巴斯特姆收集到的猫木乃伊中，有三分之二的证据表明，它们是死于暴力，这表明牧师经常为了屠宰和最终制成木乃伊而饲养猫。这些木乃伊不像雷恩木乃伊那样有咬痕，因为他们死后不久就被包扎起来了。

但即使是在这些更草率、来源不确定的猫木乃伊的情况下，伊克拉姆也谨慎地称这些木乃伊为骗局。齐维和利希滕伯格在报告中写道，由于对猫木乃伊的需求如此之高，而猫的供应却有限，牧师们可能已经尽了最大努力，而不是用不完整的骨架制成的木乃伊来欺骗朝圣者神圣的动物。也许对于木乃伊来说，里面的东西并不总是重要的。